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Montoya oficiando de local en Homestead se reporta 31

Juan Pablo Montoya terminó la temporada con el puesto 21 en la tabla general de la Copa Sprint. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya se despidió del campeonato de la Copa Sprint 2011, obteniendo la casilla 31, luego de haber estado realizando una destacada actuación figurando en el Top10.

El cafetero había arrancado en el premio ‘Ford 400’ desde la casilla 27 y sus avances logrados en carrera no se vieron reflejados con el resultado final.

En la vuelta 15 estando la carrera bajo la primera bandera amarilla, Montoya era sorprendido por un radar ubicado a la salida de la zona de pits, con exceso de velocidad, algo que lo movía hasta el fondo de la grilla.

No obstante podía liderar la carrera cuando la carrera entraba por segunda ocasión bajo bandera de precaución, en la vuelta 34, tras reportes de algunos sedimentos esparcidos en la curva 4.

El Chevrolet Impala #42 se mantenía rodando en pista y asumía el primer lugar. Fue una sola vuelta la que lideró, pero ciertamente volvió a estar al frente en una competencia de la Copa Sprint.

Hasta la larga interrupción de una hora y 17 minutos a causa de lluvia que cayera sobre el Homestead-Miami Speedway (HMS) transcurrida la vuelta 108, Montoya avanzaba en la décima casilla, luego de haber llegado a permanecer en el puesto 22, a una vuelta por detrás del entonces líder Carl Edwards (Ford Fusion #99).

En ese reinicio se golpeaba contra el muro el auto de Target y debía de dirigirse a la zona de pits, para que a su regreso a pista asumiera el puesto 32, con cuatro vueltas de lastre.

A partir de ese momento la carrera ya era intrascendente para el piloto latino.

Al término de las 267 vueltas Montoya figuraba en el puesto 31 con seis vueltas menos que el ganador de la fracción y a la vez vencedor en el campeonato, Tony ‘Smoke’ Stewart (Chevrolet Impala #14).

Viene el invierno y existe mucho trabajo por delante para toda la tripulación del Chevy #42.

La implementación del nuevo sistema de inyección, le supondrá al auto de Target nuevos retos. Será necesaria una completa dedicación durante las próximas semanas, porque habrá un nuevo renacer para toda la grilla de la Copa Sprint.

Los que han dominado hasta el momento, quizás encuentren problemas con la nueva tecnología y sean nuevos los protagonistas en ‘Victory Lane’.

Ha sido una temporada muy discreta para el conductor del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), todo producto de varios impasses surgidos en competencia, cambio de jefe de mecánicos que le hacía tener que volver a arrancar desde cero, en muchos aspectos de la puesta a punto del auto y también y en las estrategias de carrera.

Además hubo otras circunstancias propias de las competencias que lo efectaron, y le laceraron los deseos al suramericano de clasificarse a su segundo Chase.

Montoya se reporta en Phoenix, Arizona, en la casilla 15

Por unos minutos, Juan Pablo Montoya pudo ser el piloto más veloz, pero en términos generales tuvo un auto desbalanceado. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), tuvo un carro que se comportaba a plenitud por algunos instantes, pero a lo largo de la carrera resultaba muy complicado mantenerlo en el Top20.

En los minutos en los que el vehículo trabajaba bien, le permitía destacarse al piloto colombiano, pero cuando el coche se venía a menos, el sufrimiento era constante y hasta en el mismo cierre de la jornada, el auto rojo de Target, llegaba a presentar problemas de frenos.

Avanzando en la posición 23, en la vuelta 40 (de 312) el bogotano reportaba que el coche estaba muy suelto y aprovechaba el ingreso a los pits estando la prueba bajo bandera amarilla, para ir a tratar de remediar la situación. Además de las cuatro gomas y la gasolina, solicitó ajuste de chasis.

Las mieles de la contienda las vivió, cuando estaba avanzando en el puesto 17 y pudo ser el piloto más veloz en las vueltas 77 y 78, mientras estaba liderando Tony ‘Smoke’ Stewart (Chevrolet Impala #14).

En un nuevo ingreso a la zona de pits en la vuelta 94, el auto seguía con problemas, mientras avanzaba sin grandes novedades en el puesto 15, que eran 11 posiciones por delante de donde había comenzado (26) el coche del equipo Ganassi.

En la vuelta 113 figuraba en el puesto 13, pero seguía quejándose de su vehículo, e invertía 43 vueltas (en la 156 en el meridiano de la carrera) para escalar una simple posición (12),

En la vuelta 200 (112 del final), ya estaba comenzando a caer la tarde en el desierto de Arizona, y la temperatura atmosférica comenzaba a descender. Montoya estaba esperanzado en poder escalar hasta el Top 10, cuando fuera a ser calzado con gomas a las que se les había puesto mayor presión de aire, mientras que se mantenía en el puesto 18.

En la vuelta 234, el suramericano volvió a ser el más rápido de la carrera, mientras ocupaba el puesto 15. Eso era efímero, ya que reaparecían los problemas del desbalance del auto en la vuelta 250 (a 62 del final).

En la vuelta 294 (a 18 del final), surgieron problemas de frenos para el coche de Target. mientras el cafetero aparecía en el puesto 16.

Solo un puesto pudo descontar Montoya al término del recorrido y lograba la casilla 15 y con este resultado se mantiene en la casilla 19 de la Copa Sprint.

Viene la última fecha del calendario regular de la liga premier de NASCAR y es este domingo en el Homestead-Miami Speedway, donde Montoya oficia de local por fijar su residencia relativamente cerca del escenario del sur del estado de Florida.

En 2010, el corredor latino comenzaba desde el fondo de la grilla, en la posición 40, y terminaba accidentándose para ser reportado en el puesto 35.

En 2009 tomaba la salida desde el lugar 23 y concluía en el 38. Un total de 32 vueltas del recorrido (267) no fue terminado por el auto #42.

Montoya se hace del puesto 18 en el Texas Motor Speedway

Juan Pablo Montoya perdía dos puestos en la tabla general y quedaba 19, tras concluir en el puesto 18. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya acudió a su décima participación en el Texas Motor Speedway (TMS), con la idea de registrar una buena presentación, defendiendo su puesto 17 de la tabla general y de obtener un buen resultado para seguir descontando posiciones.

Pese a contar con un buen auto muy bien afinado, la ‘dama de la suerte’, se marginó de nuevo del conductor cafetero, quien si bien no tenía grandes cosas en juego, terminaba siendo afectado en un aislado episodio de ‘guerras ajenas’, llevándolo esto a tropezar y caer un par de posiciones, hasta la 19.

En una carrera con un bajo índice de banderas de precaución (5), el sudamericano quedaba enfrascado en un incidente en la vuelta 201 (de 334) cuando Geoffrey Bodine (Chevrolet Impala #36) era impactado por detrás por el Toyota Camry #83 de Brian Vickers, y en un movimiento descontrolado el auto 36 se iba a impactar contra el auto rojo de Target #42, que justo en ese momento pasaba ‘ajeno a todo’ por la parte interna de la pista y era víctima por simple inercia.

El auto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR) terminaba con abolladuras en el guardafango delantero derecho y además se le cortaba la goma respectiva, y con todo lo anterior se activaba la segunda bandera amarilla.

Una vez finalizada la competencia, el bogotano se enrumbaba hacia las Vegas, Nevada, en donde sostenía el lunes entrenamientos con los nuevos compuestos que se deben utilizar en la próxima cita de la Copa Sprint, en la ‘ciudad del pecado’.

Viene la penúltima fecha (35) del calendario regular (36) de la Copa Sprint, en el Phoenix International Raceway (PIR), que por cierto, está estrenando nuevo asfalto, y en donde en el 2010, el colombiano registraba resultados mixtos.

En la competencia del 10 de abril terminaba en la destacada quinta colocación, habiendo tomado la salida desde el séptimo lugar, y estuvo liderando parcialmente.

En la competición del 14 de noviembre, comenzaba desde el puesto 35 y concluía esa actuación en la casilla 16.

En la presente temporada, el 27 de febrero pasado, Montoya se reportaba en el puesto 19, habiendo conseguido su clasificación en el puesto 22.

Montoya vio como se le esfumaba un potencial Top10

Juan Pablo Montoya terminaba en el puesto 22, habiendo comenzado desde la casilla 20. Foto Chris Graythen Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Cuando se mostraba la quinta bandera verde (vuelta 97) Juan Pablo Montoya estuvo atento en la cabeza del grupo. Tuvo algunos duelos con el australiano Marcos Ambrose (Ford Fusion #9), y ocho vueltas después (105) se fajaban por el tercer puesto y estando en ese forcejeo, el ‘Demonio de Tasmania’, perdía el pulso y se iba contra la barrera, lastimando su auto en la parte frontal y con esto se activaba la sexta bandera de precaución.

Pasaron seis vueltas (111) para que se volviera a dar el siguiente (sexto) reinicio y el coequipero de Ambrose AJ Allmendinger (Ford Fusion #43) arrancaba en primera fila teniendo a su lado al colombiano que figuraba segundo con su Chevrolet Impala #42.

Montoya volvía a perder ritmo y en el mismo reinicio caía al cuarto lugar, con Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29) y Kyle Busch (Toyoya Camry #18) que lo sobrepasaban en la vuelta 112.

En la (vuelta) 154 Montoya volvía a ser sorprendido con exceso de velocidad en la zona de pits y eso le acarreaba tener que ubicarse en el último puesto de los autos que iban en la misma vuelta del coche de líder.

Poco a poco el suramericano mostraba paciencia y pericia e iba recuperando posiciones, con una conducción impecable, y buenas paradas en la zona de pits. En la vuelta 338 (de 500) volvía a mostrarse en la destacada octava colocación.

Pasaban otras 100 vueltas y el cafetero seguía en el Top10, siendo, junto con Martin Truex Jr. (Toyota Camry #56), los dos únicos pilotos entre los 10 primeros, que no pertenecían al Chase.

Pero llegaba lo peor en la vuelta 464 cuando Matt Kenseth (Ford Fusion #17), causaba la bandera amarilla número 16. Kenseth bloqueaba sus frenos y los autos de ‘Rowdy’ Busch y de Montoya, no tenían a donde ir y se iban a impactar contra el muro.

Como si fuera poca la mala suerte para el corredor latino en esta pista del estado de Virginia, le mostraron bandera negra a 20 vueltas del final (480), debido a que repentinamente el capó del auto rojo de Target se abría y se levantaba para irse contra el parabrisas, teniendo que dirigirse a la zona de pits a cumplir con la penalización y a buscar ayuda mientras la carrera seguía con bandera verde.

De esa manera estuvo terminando Montoya su décima actuación en Martinsville, entrando en la meta en el puesto 22, a tres vueltas del ganador Tony Stewart (Chevrolet Impala #14).

Viene la pista de Texas, la pista intermedia de milla y media. En la carrera del 19 de abril, Montoya se accidentaba y finalizaba de 34 habiendo comenzado de 21.

En la carrera del 7 de noviembre, arrancaba de cuarto y concluía en la casilla 28 con una vuelta menos que el vencedor.

En este 2011, tomaba la salida en el puesto 13 y terminaba la jornada en la posición 14, siendo el primer piloto en quedar con una vuelta de retrazo frente al triunfador (Kenseth).

Montoya vuelve a liderar en competencias de la Copa Sprint

Juan Pablo Montoya (#42) concluyó en el puesto 23, tras haber liderado la prueba durante 16 vueltas, en trabajo con su coequipero, Jamie McMurray (#1). Foto Rusty Jarrett Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya volvió a ser protagonista en la Copa Sprint de NASCAR, en su nueva intervención en el Talladega Superspeedway (TS). Aunque el resultado obtenido por el piloto del Chevrolet Impala #42 no le hacía justicia a su trabajo desplegado en esta jornada, no obstante fue un actor importante en la competencia de la gigantesca pista del estado de Alabama.

Su carro vestido para la ocasión de color negro, oro, blanco y rojo, estuvo al frente del paquete por gran parte del premio ‘Good Club Sam 500’, pero el azar que ocasiona este trazado, nuevamente ejerció su poder sobre los pilotos.

Desde bien temprano en la carrera, en la vuelta 6 (de 188), el bogotano se aliaba con su coequipero Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1), para comenzar a liderar la carrera. En total fueron 16 vueltas en diferentes turnos, en las cuales el cafetero tuvo las riendas de la carrera.

Alternando el trabajo, McMurray también estuvo liderando por una docena de vueltas en la pista de 2,66 millas (4,2 Km).

Al mejor estilo de lo que sucede carrera, tras carrera en Talladega, el coche de Montoya terminaba barrido durante una escaramusa en la vuelta 104, originada por la dupla del equipo Richard Petty Motorsports (RPM), del australiano Marcos Ambrose (Ford Fusion #9) y el californaino AJ Almendinger (Ford Fusion #43), mientras se estaban impulsando por la parte externa buscando el primer lugar, y al perder el control el coche #43, se fue directamente contra el grupo que avanzaba paralelamente, entre ellos el carro de Montoya.

Los daños eran de alguna consideración para el auto 42, especialmente en la parte frontal, mientras que el coche de ‘JamieMac’, quedaba abollado en sus dos costados.

Posteriormente Montoya perdía el apoyo del auto #1, luego de que este sufriera un pinchazo en la vuelta 115 y el suramericano debía buscar ayuda para continuar de buena manera la competencia. Denny Hamlin (Toyota Camry #11) fue un aliado temporal.

Luego de sus contingencias McMurray volvía a trabajar con su compañero, que aún se mantenía en la vuelta del líder. Era la vuelta 142 cuando Montoya volvía al Top 10 siendo empujado por el auto #1, que paradójicamente tenía un lastre de siete vueltas en ese momento.

Como en la vuelta 163, los autos #42 y #1 se habían reabastecido bajo bandera verde, no tuvieron la necesidad de dirigirse a pits cuando se neutralizaba la carrera por penúltima vez, manteniéndose rodando en la pista a la altura de la vuelta 173.

Eso le daba automáticamente el puesto 12 a Montoya, pero en el reinicio con 10 vueltas para terminar (178), un nuevo incidente llevaba la carrera por la senda de la bandera amarilla y el coche de Montoya quedaba implicado, con el guardafango delantero derecho resquebrajado y debía buscar ayuda en la zona de pits.

A su regreso se hallaba con posiciones secundarias y daba por terminada su actuación en el puesto 23.

“La satisfacción es por haber estado gran parte de la carrera en la cabeza del paquete. Pero estuve en lugar equivocado, a la hora equivocada y fuimos embestidos”, declaró Montoya.

Viene la competencia en Martinsville, donde Montoya en marzo de 2010 terminaba en el puesto 36, habiendo salido de 22. El Chevy 42 no cumplió en ese entonces con el recorrido de las 500 vueltas a la pista de media milla, y finalmente hacía solo 400 vueltas, tras varios problemas con el auto.

En la prueba del mes de octubre, el piloto latino arrancaba en la quinta posición y en la línea de meta quedaba de 19, con una vuelta por detrás del vencedor.

El pasado 3 de abril, Montoya comenzaba desde el puesto 27 y se reportaba en cuarta colocación.

Arrancando desde muy atrás, Montoya logra puesto 14 en CMS

Juan Pablo Montoya sigue en la tabla general en el puesto 19, tras alcanzar la casilla 14. Foto Geoff Burke Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El punto de partida para el Chevrolet Impala #42 era el desventajoso puesto 32, y Juan Pablo Montoya saltaba a la pista a intentar descontar posiciones a granel, pero con un carro que experimentaba intermitencias en su desempeño.

Desde la vuelta 50 figuraba en el puesto 24 y así se mantenía prácticamente hasta la vuelta 115. Con el transcurso de la carrera el carro se estaba poniendo mejor, pero volvía y perdía su ‘performance’.

El cafetero pudo liderar en las vueltas 127 y 128 (de 334), al decidir mantenerse en la pista cuando marchaba en segunda posición, detrás del puntero Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18), quien debía dirigirse a abastecerse a la zona de pits.

Luego el piloto latino igualmente debía atender el llamado de su jefe de tripulación, Jim Pohlam desde la zona de pits, mientras la prueba ‘Bank of America 500’, estaba bajo bandera verd. Al regresar el coche #42 volvía al puesto 23.

Cuando faltaban 134 vueltas (en la 200), Montoya hacía una nueva detención bajo bandera verde y volvía a estar por fuera del Top20 en su reintegro a la carrera.

El piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR) se mostró este sábado un tanto parco en el radiocomunicador, pero en las ocasiones que se manifestaba, reportaba un auto muy inestable, en su paso por las curvas, especialmente.

Con 50 vueltas por cumplir, el colombiano ascendía al puesto 19. Tres giros más tarde (287) se activaba otra bandera de precaución y le descuentan la vuelta perdida que tenía, para quedar dentro del paquete puntero y en la casilla 16.

A 20 vueltas del final (314), queda otra vez con una vuelta por detrás, pero se mantenía en la casilla 16. Pero en la 316 se volvía a neutralizar la carrera y era de nuevo Montoya el beneficiado con el ‘lucky dog’ mientras se dirigía a la zona de asistencias.

A partir de ese momento el suramericano podía descontar dos puestos más (14) y de esa manera culminaba su visita a la pista del estado de Carolina del Norte.

Viene la fecha 32 (de 36) de la Copa Sprint en la impredecible pista de Talladega. En este escenario de 2,66 millas (4,2 Km), el bogotano ha logrado dos ‘poles position’. La primera en la primavera del 2009 y la segunda en el otoño del 2010. Su mejor figuración ha sido en su debut en la primavera de 2007, cuando secundó en la meta a Kyle Busch (Toyota Camry #18).

El 25 de abril de 2010 Montoya arrancaba desde el puesto 24 y terminaba en la destacada tercera colocación. El 31 de octubre, como se anotaba antes, partía desde el primer lugar y lograba concluir la prueba en la tercera colocación.

Juan Pablo Montoya en una carrera de mero trámite en Kansas

Juan Pablo Montoya (izq.) y Jamie McMurray (der.), obtuvieron trabajos discretos en Kansas. Foto EGR.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) registró apenas un discreto resultado en el premio ‘Hollywood Casino 400’, en la fecha 30 de la Copa Sprint de NASCAR.

Su punto de partida estuvo muy atrás, la casilla 34 y en la meta podía descontar hasta la posición 23, tras el recorrido final de 272 vueltas pactadas en la pista de una milla y media.

Problemas nuevamente con la puesta a punto del vehículo, al que le faltó esa apuntada final para poder pelear por un Top10.

Los problemas venían desde la primera práctica y la clasificación del viernes, con un auto recurriendo en el subviraje. Se hicieron cambios para el domingo, y aunque hubo mejoras, fue otra carrera de trámite para el bogotano y para su equipo, incluida la gente del auto de Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1), que terminaba un puesto antes (22) que Montoya, pero también con una vuelta sin poder completar.

A 20 vueltas de terminar la jornada, el cafetero reportaba por la radio-comunicación que tenía un problema con la temperatura del motor del Target Chevy Impala #42.

Viene la cita en el Charlotte Motor Speedway (CMS), este sábado 15 de octubre en horario nocturno.

En la primavera de 2010 (mayo 30) Montoya comenzaba desde el décimo lugar (quinta fila), y finalizaba en el puesto 37, a 20 vueltas del ganador, Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48).

En la competencia de otoño (octubre 16), arrancando desde la casilla 34, podía pasar la línea de meta en el puesto 11, habiendo liderado la carrera, que ganaba su coequipero McMurray.

En este 2011, en su primera visita a la pista de una milla y media, el corredor latino tomaba la salida desde el puesto 29 y al final se apoderaba del puesto 12, mientras el ganador era Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29).

“Este fue un fin de semana complicado para nuestro equipo. Las cosas me salieron al revés. El auto se comportó muy extraño”, declaró el suramericano.

Montoya en Dover luchaba por estar en vuelta del líder

Juan Pablo Montoya, con su puesto 22 de Dover, se mantiene en la casilla 19 de la tabla general. Foto Rudy Herbel/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

En una pista en la que los buenos resultados le han sido esquivos, Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) estuvo visitando el Dover International Speedway logrando finalizar en posiciones similares a la que comenzaba.

Se clasificaba en el puesto 24 y terminaba la jornada en la pista con superficie de cemento en la casilla 22, con dos vueltas de desventaja frente al grupo puntero.

Ciertamente esta fecha fue inclemente con gran parte de los finalistas del Chase y también con varios de los no clasificados al ‘play off’.

El auto #42 en casi toda la carrera estaba buscando volverse a meter en la vuelta del líder, aunque también tuvo buenos momentos en el Top10, que aunque efímeros, fueron buenos para la dinámica de carrera del suramericano.

La estrategia de hacer detenciones rápidas para descontar diferencias le funcionaron temporalmente al auto de Target, que para la ocasión tenía los números que lo identifican, no de blanco sino de color rosado, apoyando una causa social.

Cambiando solo dos neumáticos, efectivamente se colocaba a la par del grupo principal, pero el costo era un mayor desgaste de los cauchos no removidos y eso llevaba al auto de Montoya a ponerse inmanejable y a que en una oportunidad rozara el muro saliendo de la curva 4, en la vuelta 369 y con eso se pasaba a las vueltas de lastre.

Viene la prueba de Kansas. En octubre de 2010 el colombiano partía en la séptima colocación y concluía en el puesto 29, con una vuelta menos que el ganador Greg Biffle (Ford Fusion #16).

En este 2011, en la prueba de finales de la primavera, acompañaba en la primera fila al ‘pole sitter’, Kurt Busch (Dodge Charger #22), pero en la meta apenas podía obtener el puesto 17.

Montoya queda satisfecho con su noveno lugar en Loudon

Juan Pablo Montoya (der.) y Mark Martin fueron protagonistas en New Hampshire. Foto Jeff Zelevanski Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Muy sonriente se le observó a Juan Pablo Montoya cuando con su Chevrolet Impala #42, concluía nuevamente en un Top10, esta vez en el New Hampshire Motor Speedway (NHMS), en una pista en la que aún no ha ganado, pero ha estado muy cerca de hacerlo.

El cafetero se anotaba en la novena colocación a su paso por la línea de meta, luciendo un auto negro con vivos amarillos, en el trazado de una milla, en la que tuvo el record de pista, hasta el 19 de septiembre de 2010.

Cada vez es más evidente la afinidad del corredor del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), con su nuevo jefe de equipo Jim Pohlam.

El bogotano pudo volver a liderar carreras y lo hizo en un par de vueltas de las 300 pactadas en la pista del poblado de Loudon, en el estado nororiental de New Hampshire.

No le iba muy bien el viernes en la tanda de clasificaciones, cuando tuvo que saltar a la pista y mientras estaba rodando batallando contra el cronómetro, se encontró con una pista húmeda que le ocasionaba tener que arrancar desde el puesto 31, algo que naturalmente causaba disgusto al piloto y a sus equipo.

Montoya sabía que tenía un carro para alcanzar la pole y después de todo esperaba que su acorazado se comportara satisfactoriamente en la carrera, como evidentemente ocurrió, dándole el destacado noveno lugar.

Con la aparición de la primera bandera amarilla (de 3), en la vuelta 89, Montoya escoltó en el liderato a Mark Martin (Chevrolet Impala #5) y eso era de momento lo más alto que podía ascender.

Su liderato sobrevino a 69 vueltas del final (231) cuando el piloto latino se mantuvo en la pista y el entonces líder Brian Vickers (Toyota Camry #83) debía dirigirse con suma urgencia, a la zona de asistencias.

En la vuelta 233 (67 del final) Montoya era llamado a la zona de pits y justamente era Vickers el que retomaba el primer lugar.

Nuevamente el Chevy #42 fue protagonista en el desenlace de una carrera de la Copa Sprint.

Montoya planeaba permanecer este lunes en Concord, Carolina del Norte, sede de su equipo. Algunas versiones de prensa indicaban que esto obedecería entre otras cosas, a la firma de renovación de su contrato.

Viene las prueba de Dover, Delaware, el “Monstruo de una Milla’, en la que el colombiano, duarante la primavera de 2010 quedaba en el puesto 35, padeciendo problemas de rotura en la suspensión, habiendo tomado la salida en el puesto 28.

En la competencia de verano conseguía arrancar desde la tercera fila (puesto 5) y concluía de 14.

En este 2011 en su visita a la capital del estado de Delaware, finalizaba en el puesto 32, y arrancaba desde el lugar 19 y en su paso por la meta quedaba sin completar siete vueltas (de 400).

Montoya ahorrando gasolina logra remontar posiciones

Juan Pablo Montoya tomaba la partida desde el puesto 16 y finalizaba dos puestos más adelante. Foto Todd Warshaw Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

En Chicagoland Speedway, la pista donde Juan Pablo Montoya fuera presentado en 2006 por Chip Ganassi, el colombiano comenzaba la fecha 27 de la Copa Sprint, desde la casilla 16 finalizando en la casilla 14.

En las primeras vueltas de carrera el Chevrolet Impala #42, experimentaba una vibración en su tren delantero, del costado derecho, mientras comenzaba a situarse en el Top20.

Hasta el meridiano de la competición (vuelta 134) era frecuente verlo hasta en la casilla 22, pero 14 giros más tarde estaba con una vuelta de lastre.

Algo que laceró el trabajo de recuperación era una visita no programada a la zona de pits, a menos de 100 vueltas de concluir el premio ‘Geico 400’, a causa de una tuerca que no fue apretada debidamente en una de las gomas, lo que retrasaba considerablemente al piloto del equipo Earnhardt Ganassi racing with Félix Sabates (EGR).

No obstante con 60 vueltas por cumplirse en la pista de una milla y media, el piloto latino podía descontar la vuelta que tenía en contra.

Le funcionaba su estrategia durante la sexta bandera de precaución. Pero debía hacer un súper ahorro de combustible si pretendía acabar dentro del paquete puntero, con un largo trecho por recorrer, y pese a seguir marchando en la casilla 22.

El ascenso en posiciones sobrevino en el última episodio de la carrera y el cafetero se anotaba el puesto 14.

Se siguen notando los progresos en el entendimiento entre el piloto y su nuevo jefe de mecánicos Jim Pohlman, y la puesta a punto del vehículo evoluciona, pero los imponderables en la zona de pits volvieron a aparecer.

Viene el premio ‘Sylvania 300’, en New Hampshire, una de las pistas en las que el suramericano se siente muy gusto.

En junio 27 de 2010 lograba la ‘pole position’, pero se veía involucrado en un accidente. El 19 de septiembre comenzaba desde el quinto lugar y finalizaba 16. En la presente temporada comenzaba en el octavo lugar y concluía el puesto 30.

Juan Pablo Montoya con buen trabajo en Richmond

Juan Pablo Montoya comenzaba décimo y finalizaba 15 en la capital de Virginia. Foto Wittmore & Harrelson Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), registró una buena presentación en su décima visita al Richmond International Raceway (RIR).

El piloto patrocinado por Target, largaba en el premio ‘Wonderful Pistachios 400’, desde la quinta fila, habiendo obtenido el décimo lugar en las clasificaciones y desde muy temprano comenzaba a mostrarse en las primeras posiciones.

Se hizo un buen trabajo entre Montoya y su nuevo jefe de mecánicos, con un carro más manejable que en otras oportunidades.

Asimismo resultó un buen apoyo el trabajo en la zona de pits de parte del grupo de mecánicos.

Un Top5 hubiera resultado justo para el cafetero, que estuvo muy consistente en la pista de 0,75 milla, pero no fue ajeno al fuego cruzado que pululaba en Richmond.

Lo único que pudo marginar del Top5 al auto #42, fue que su auto quedaba golpeado casi a mitad de carrera, tras quedar atrapado en un pleito ajeno, el que sostenían Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48) y Kurt Busch (Dodge Charger #22).

Sin embargo, Montoya luchó bastante por recuperarse y ubicarse entre los 10 primeros de la contienda, y lo consiguió transitoriamente, pero a la postre era insostenible permanecer ahí y pese a su esfuerzo finalizaba en la casilla 15, lo que por lo menos le permitía al suramericano, descontar cuatro posiciones y situarse ahora en la décimo octava casilla.

Viene la fecha 27 de 36 de la actual campaña de la Copa Sprint, que ha sido programada muy cerca de la ciudad de Chicago, el próximo domingo 18 de septiembre.

En Chicagoland, en el 2010, en un 10 de julio, durante una programación nocturna, el bogotano largaba la competición desde la décima casilla y finalizaba en el puesto 16, habiendo liderado transitoriamente la carrera.

Montoya en el puesto 15 en Atlanta y queda envuelto en litigio

Juan Pablo Montoya tuvo un incidente con Clint Bowyer a 84 vueltas del final. Foto Todd Warshaw Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya el hombre del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR) concluyó la fecha 25 de la Copa Sprint en la décimo quinta posición.

Un trabajo sin grandes contratiempos para el suramericano que comenzaba la jornada partiendo con su Chevrolet Impala #42.

Muy molesto se le vio a Clint Bowyer (Chevrolet Impala #33) luego de terminar contra la barrera tras un incidente con el suramericano.

Era la vuelta 241 (de 325) el bomper delantero del #42 golpeaba sutilmente al auto del Richard Childress Racing. Como resultado de la acción el #33 fue perdiendo el control y se fue contra el muro de la curva 4.

Bowyer concluyó en el puesto 36, muy distante de su objetivo de ingresar al Top10, camino al Chase y no cuenta con ninguna victoria. Aún ganando en Richmond está virtualmente eliminado.

Estaba en el puesto 12 antes de la carrera de Atlanta y ahora figura de 14, con 176 puntos menos que el líder del campeonato, Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48); y con 54 puntos menos que Tony Stewart (Chevrolet Impala #14) que ocupa la casilla 10 que es la línea por donde se corta para definir a la primera decena de finalistas y otros dos más van por ‘wild card’, o tarjeta de invitación.

“Antes de que uno se de cuenta, Montoya va en camino de ir a chocar a alguien”, afirmó enfáticamente Bowyer.

“Desafortunadamente yo fui la víctima de esta semana. Esto simplemente es una vergüenza”, agregó.

“Yo estaba peleando por un puesto al Chase. Montoya no estaba corriendo por nada. Estoy cansado de esto. Todo el mundo en el garaje se ha peleado con él. Es simplemente un idiota”, puntualizó Bowyer.

A su turno, Montoya aseguró que este incidente ocurrió sin ninguna premeditación.

“Yo no se si fue que el ‘spotter’ de Bowyer no le dijo que tenía a nadie muy cerca, o si fue que nunca miró sus espejos para darse cuenta de lo que había a su alrededor, y se me puso en frente”, dijo Montoya.

“Desde luego que es frustrante cuando uno termina chocando, pero creo que cuando Bowyer vea el video, pensará diferente”, precisó Montoya.

Viene la prueba del Richmond International Raceway (RIR), este sábado en horario nocturno (7:30 pm hora del este por ESPN), que es la fecha 26, la última de la ronda ‘eliminatoria’.

En la primavera de 2010, el cafetero se afianzaba al concluir la prueba en la destacada sexta colocación, habiendo tomado la salida en el puesto 19. En la prueba de verano, lograba la séptima casilla, comenzando desde la primera fila, al lado del ‘pole sitter’ Carl Edwards (Ford Fusion #99).

En la presente temporada, durante la competencia de primavera, arrancaba desde la ‘pole’, pero el puesto 29 era todo lo que podía lograr.

Montoya consigue terminar en el puesto 19 en Bristol

Juan Pablo Montoya pierde un puesto en la general y se sitúa en la casilla 23 de la tabla general. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), registró otra discreta actuación de la Copa Sprint, al entrar al punto de meta en la casilla 19, algo que no le ayudó lo suficiente para tener que volver a descender un lugar y pasar al puesto 23 de la tabla de los puntos.

Montoya suma 621 puntos, que son 209 unidades menos que lo que llevan los colíderes Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18) y Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48).

El pequeño trazado de media milla fatigó evidentemente al auto rojo de Target en su visita de la noche sabatina.

Apenas en la vuelta 364 (de 500) pudo volver a ingresar a la vuelta del grupo puntero, ciertamente algo que le costaba mucho trabajo al equipo #42.

Su desventaja en la meta frente al ganador Brad Keselowski (Dodge Charger #2), fue de un poco más de 16 segundos.

Viene la carrera en Atlanta, la pista de una milla y media en donde el suramericano usualmente obtiene importantes posiciones. Desde este 2011 apenas se programó una competencia anual, a diferencia del pasado en que se contaba con un par de carreras.

En la primera prueba cumplida en la primavera de la temporada anterior, el cafetero comenzaba en tercera casilla y concluía su participación en la misma tercera posición.

En la segunda carrera de 2010, desarrollada a finales del verano, el bogotano comenzaba desde la octava posición y finalizaba su actuación en la notable novena colocación.

Juan Pablo Montoya obtiene en Michigan la casilla 25

Juan Pablo Montoya con un auto muy suelto luchaba por descontar diferencias de sus rivales. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya terminó el premio ‘Pure Michigan 400’, en la misma posición en la que comenzaba la jornada, la número 25.

El colombiano anticipaba desde la ronda de clasificaciones, que no podían hallar el balance del Chevrolet Impala #42 y que esperaba que pudieran hacerlo sobre la marcha durante la competencia, pero esto no lo pudieron conseguir.

El cafetero se descuelga dos peldaños para situarse ahora en el puesto 22 de la tabla general de la Copa Sprint, con tres fechas aún por cumplirse en esta recta final camino al Chase.

Montoya estuvo en la parte final de la prueba con una vuelta de retrazo, pero cuando surgía la quinta y última bandera amarilla en la vuelta 196 (a 8 del cierre), lograba ser el piloto beneficiado para regresar a la misma vuelta del grupo puntero.

Ahora la Copa Sprint se dirige a Bristol, Tenessee, que es un trazado corto de media milla, que le ha arrojado resultados mixtos al corredor suramericano.

Por lo registrado en 2010, durante la carrera de primavera, el bogotano tomaba la salida en el sexto puesto y finalizaba en el 26, con dos vueltas menos que el ganador, Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48).

En la carrera de verano, comenzaba de octavo y terminaba en la séptima colocación, detrás del ganador Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18).

En esta temporada 2011, en la competencia de primavera (20 de marzo), pasaba la meta en el puesto 24, habiendo estado en la grilla de salida en el lugar 36, quedando a tres vueltas del vencedor, el menor de los hermanos Busch.

Juan Pablo Montoya se reporta séptimo en el circuito The Glen

Juan Pablo Montoya subió un peldaño para quedar en el puesto 20 de la tabla general. Foto Rusty Jarrett Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) se reportaba este lunes en el premio ‘Heluva Good! Sour Cream Dips at the Glen’, en la séptima casilla, habiendo tomado la salida desde la cómoda quinta colocación, en el marco de la fecha 22 de la Copa Sprint.

Se le observó muy activo ahorrando gasolina en su auto rojo de Target, a lo largo de la jornada y condujo de manera conservadora. Quiso poner la carne en el asador, batallando desde la última salida de la zona de pits con el australiano Marcos Ambrose (Ford Fusion #9), pero no podía seguirle el paso al, a la postre vencedor.

En el último reinicio era dueño de la quinta colocación, pero se descolgaba dos posiciones en las tres últimas vueltas que se disputaban bajo bandera verde-blanca-ajedrezada.

Lo sorprendía en el paso por la línea de meta, Joey Logano (Toyota Camry #20) y Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29). Los autos de Harvick y Montoya fueron los dos únicos Chevy en el Top8.

Montoya estuvo ejecutando una estrategia similar en pits, a la del piloto del Richard Petty Motorsports (RPM), quien se ha convertido en su principal contendor a la victoria en los circuitos permanentes.

Fueron cuatro vueltas las que comandó el piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), en una pista en la que siempre goza de amplio favoritismo.

El piloto latino transmitía por la radio-comunicación que estaba percibiendo que algo se había roto en su tren delantero, durante el remate de carrera.

“En la parte final algo se rompió en la suspensión delantera derecha y eso redundó en el resultado. No entraré en detalles sobre lo sucedido. Pero en términos generales todo nos salió bien. Fue un buen día para nosotros”, declaró el cafetero.

“Nuestro auto estuvo realmente bien. Yo pensé que teníamos el carro ganador. Estuvimos muy cerca de (Marcos) Ambrose”, dijo.

Montoya subió un puesto en la tabla general con su séptimo lugar y ahora se ubica en la casilla 20.

Esta semana el equipo del auto #42 se dirige hacia el Michigan International Speedway. En el trióvalo de dos millas en donde Montoya ha registrado buenas actuaciones.

En 2010 el bogotano lograba el puesto 13 en la competencia de finales de la primavera. Su posición de salida había sido la 10. En la prueba de verano finalizaba en la séptima casilla, habiendo partido de quinto.

En la reciente carrera concluía su actuación en el puesto 30 tomando la largada en el puesto 25.

Carrera en Pocono de mero trámite para Montoya

Juan Pablo Montoya, tiene la ilusión de repetir su victoria de 2010 en Watkins Glen, NY. Foto Geoff Burke Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El sábado se clasificaba Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) en el puesto 23 en el Pocono Raceway, y cuando concluyeron el domingo las 200 vueltas programadas en el triángulo de dos millas y media, el resultado era un desalentador puesto 32.

Las cosas nuevamente no le salieron bien a Montoya, ni a su nuevo jefe de mecánicos, Jim Polham, en una jornada que les hace caer una casilla, al puesto 21, en la tabla general de la Copa Sprint, en lo que es una semana antes de la prueba del circuito de Watkins Glen, NY, en donde el colombiano se llevaba todos los laureles en la más reciente carrera.

En la pista de Pensilvania el bogotano estuvo en promedio en el Top20, y ciertamente hallaba muchos problemas para salirse de ese lugar, algo que terminaba siendo constante para el vehículo del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

En todo el meridiano de la carrera, se registraba la bandera amarilla número tres, causada por escombros en la curva 3 y esto beneficiaba a Montoya con el ‘free pass’, luego de permanecer a una vuelta por detrás del paquete puntero.

En la vuelta 185 se daba la quinta bandera amarilla generada por dos hechos simultáneos. Escombros en la curva 1 y un incidente entre el auto rojo de Target y el Toyota Camry #4 de Kasey Kahne.

El #4 quedaba entre el muro y el coche #42 y buscando abrirse paso terminaba causándole un trompo al #42. Los dos coches se dirigieron a la zona de pits, pero minutos más tarde, resultaban penalizados por buscar ayuda cuando la zona de asistencias estaba cerrada a los competidores.

El balance de Montoya en las montañas de Pocono, le deja un sabor amargo con dos vueltas de retrazo frente al ganador Brad Keselowski (Dodge Charger #2), pero a la vez, le indica que existe aún una ilusión cuando visite el próximo fin de semana la pista del noroeste del estado de Nueva York, la misma que lo viera ganar 12 meses atrás.

Restan cinco fechas para darle inicio al Chase, máxima fase de la Copa Sprint que se ha convertido en toda una quimera para Montoya. Su único Chase ha sido el del 2009, tras lo cual terminaba esa campaña en el octavo lugar.

En Indianapolis Montoya vuelve a tropezar y cae al puesto 20

Juan Pablo Montoya termina 28 y cae al puesto 20 de la general, con lo que se resigna su clasificación directa al Chase. Foto Tom Pennington Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), comenzaba la fecha 20 de la Copa Sprint en la séptima casilla y al ondearse la bandera a cuadros, era reportado en el puesto 28, que lo hace descender tres puestos en la tabla general de la Copa Sprint, para quedar en la casilla 20, con seis fechas por disputarse antes de comenzarse el Chase.

“Estaban planteadas en carrera dos estrategias diferentes. Y los que estábamos adelante, salimos afectados al final de la prueba”, declaró el suramericano.

“Los que iban en el grupo de atrás lo arriesgaron todo y obtuvieron dividendos”, agregó, refiriéndose a la victoria de Paul Menard (Chevrolet Impala #27), quien a propósito, ganaba su primera carrera de la Copa Sprint.

“Nuestras gomas izquierdas estaban muy gastadas y eso nos afectó seriamente al término de la carrera. A lo largo de la jornada teníamos un carro para un Top5”, argumentó.

“Se siente uno mal, sobre todo cuando se ha corrido bien todo el día. Creo que Jim Polhman (su nuevo jefe de mecánicos) y los muchachos (mecánicos) hicieron realmente un buen trabajo. Habíamos comenzado la carrera con un carro muy discreto y terminábamos con otro más competitivo”, recalcó.

Montoya dijo no estar presionado para ganar el 14 de agosto en el circuito de Watkins Glen, Nueva York, repitiendo allí su gesta de 2010, especialmente en estas circunstancias en las que se deben ganar carreras para tener acceso a una de las dos ‘Wild Card’, o tarjetas de invitado disponibles para el Chase 2011.

“No estoy presionado para salir a ganar en Watkins Glen. Hemos trabajado muy bien con Jim (Polhman) y nos vamos entendiendo poco a poco y si finalmente llega una victoria, eso sería bueno”, dijo

“No tuvimos el mejor carro, pero cuando pudimos ver la punta de la competencia, parecía como que yo debía exigirle un poco más a mi auto. Conduje fuertemente”, conceptuó.

“Cambiamos la presión de las gomas izquierdas en tres oportunidades y eso a la postre no nos funcionó, pero está bien, así son las carreras”, reconoció.

El corredor bogotano manifestó que en este momento lo más importante es poner las cosas en perspectiva para lo que venga en el futuro.

“Ahora lo que debemos hacer es mirar nuestro trabajo a largo plazo. Pienso que el futuro es prometedor”, puntualizó.

Viene Pocono, el ‘triángulo sinuoso’, y en la reciente carrera realizada allí en las montañas de Pensilvania, el 12 de junio, el colombiano lograba la séptima casilla.

En 2010, las cosas fueron similares. En la competencia de primavera finalizaba en el octavo lugar y en la prueba de verano, en la casilla 16.

Falla cálculo de gasolina en auto de Montoya y McMurray en NH

Juan Pablo Montoya pierde cuatro posiciones y es 17 en la Copa Sprint. Foto Nick Laham Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Nuevamente un resultado adverso y esta vez en una pista que prometía mucho para el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42).

El puesto 30 es el paupérrimo balance que arroja la visita del suramericano al New Hampshire Motor Speedway (NHMS), en donde gozaba de favoritismo, pero tras el adverso resultado, queda hundido en la tabla de los puntos de la Copa Sprint, en el lugar 17, a falta de siete competencias para comenzarse el Chase.

En la vuelta 273 (de 301), Brian Pattie, el jefe de mecánicos, le manifestaba a Montoya que de no darse una nueva bandera amarilla en lo que faltaba de la jornada, necesitarían hacer una nueva detención.

En lo único que acertó Pattie en la pista de Loudon NH, fue en advertirle a su dirigido que estaba sin gasolina para las dos últimas vueltas de la contienda.

Los errores de cálculo se evidenciaron cuando la fecha 19 ya estaba en plena agonía, y el cafetero inevitablemente debía dirigirse a la zona de asistencias por algo de combustible para poder cumplir con el recorrido al trazado de una milla. Finalmente con una vuelta de retrazo fue reportado el piloto latino.

Todos los pilotos pasaron por penurias administrando la gasolina, pero el que más supo sacarle millas a su auto, fue el vencedor Ryan Newman (Chevrolet Impala #39), que durante sus festejos se le apagaba el motor a falta de gasolina.

“La verdad no entiendo como nos quedamos sin gasolina. Pero bueno así son las carreras. Ahora una semana de vacaciones”, declaró Montoya a través de su cuenta de la red social Twitter.

Sin embargo, el sinsabor por los errores de cálculo se extendieron al resto del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR). Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1) figuraba en séptimo lugar y también debió ir por más gasolina y acabó en el puesto 31, detrás de Montoya.

Viene ahora le legendaria pista de Indianapolis donde se celebra la fecha 20 de la Copa Sprint con el premio ‘Brickyard 400’. Es otra de las pistas en las que Montoya parte de favorito.

Por lo visto en la temporada 2010 en la pista del estado de Indiana, el auto #42 acababa en el puesto 32 luego de un accidente, con 15 vueltas sin poder completar (de 160), habiendo arrancado desde la ‘pole position’.

En 2009 ocupaba el puesto 11 tras su penalización por exceso de velocidad en la zona de pits, cuando a su antojo dominaba la competencia.

En 2008 no podía finalizar a causa de un accidente. Quedaba en el puesto 39, con 36 vueltas sin completar.

En 2007 lograba el segundo lugar en el majestuoso escenario, habiendo partido desde el mismo lugar. Ha sido su mejor actuación en esta pista ovalada de dos millas y media. En esa ocasión escoltaba en la meta a Tony ‘Smoke’ Stewart.

Aplican castigo en diferido a Montoya y termina 15 en Kentucky

Juan Pablo Montoya se resigna a sacrificar valiosos puntos, pero aún así es 13 en la tabla general. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Gran actuación registraba el corredor colombiano Juan Pablo Montoya en su primera visita al Kentucky Speedway (KS), soportado con un auto muy consistente y una segunda posición en la largada que le ayudaba bastante en su desempeño global. No obstante surgió lo impensable al final del premio ‘Quaker State 400), cuando estaba por expirar la carrera, algo que inevitablemente generaba frustraciones para muchos, luego de haber llegado a alcanzar el segundo lugar como mejor ubicación y de tener a su favor todo el potencial para terminar en un Top5.

Con el quinto y penúltimo reinicio (a 14 vueltas del final-vuelta 253), Montoya llegaba a figurar en los tableros en el octavo lugar, con una vuelta perdida ante el líder y a la postre ganador, Kyle Busch (Toyota Camry #18), debido a que tres vueltas antes (en la 250), el bogotano había hecho su detención en la zona de pits, mientras se estaba bajo bandera verde.

El corredor latino supuestamente quedaba beneficiado con la aparición de la sexta bandera amarilla, en la vuelta 261 (a 6 del final), con lo que se ‘quitaba de encima’ esa vuelta que mantenía de lastre y eventualmente regresaba a la misma vuelta del líder, y sobre todo en el mismo octavo lugar para el ‘embalaje final’. Pero ahí fue el momento en que se le aplicó el castigo al Chevy #42.

Los oficiales en pista manifestaron que los radares habían sorprendido al carro del cafetero con exceso de velocidad cuando pasaba por el pasillo de la zona de asistencias. Y que el castigo era retrazar a Montoya hasta el último lugar del grupo de los autos que estaba en la misma vuelta del líder, que en ese momento era la casilla 22.

Los oficiales en pista argumentaron que la penalización se había demorado en ser transmitida al equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), debido a que tuvieron problemas técnicos en las radio-comunicaciones, para informarle oportunamente a Brian Pattie. Y que por ese motivo había quedado ‘diferido’ el castigo a Montoya, pero que inevitablemente había que impartir la penalización en cualquier momento.

Reinaba la confusión y por las emociones generadas con el remate de carrera y nadie daba razón de lo que estaba sucediendo.

Siete puestos pudo descontar el suramericano en las ‘alocadas’ dos últimas vueltas de la fecha 18 de la liga premier de NASCAR.

Para muchos queda un sabor amargo con ese final de carrera, para una actuación impecable, dadas las realidades del auto rojo de Target.

Lo único bueno que le deja a Montoya el puesto 15 en la línea de meta, es que asciende al puesto 13 de las estadísticas globales y le mantiene la esperanza de clasificar al Chase, con 128 puntos por detrás del nuevo líder Kyle Busch, y a 17 unidades de quien ocupa el puesto 12, Clint Bowyer (Chevrolet Impala #33), que a propósito, fue quien causó, con su choque, la sexta y última bandera amarilla.

Pero en realidad lo que se debe mirar es la décima casilla, pues el puesto 11 y 12 en esta temporada 2011 no garantizan la clasificación al Chase.

Hay dos ‘Wild Cards’, o tarjetas de invitación que se le entregarán a los conductores que aún quedando dentro del Top20 de la tabla general, pero que ganaron más carreras hasta la fecha 26 de la Copa Sprint (prevista el 10 de septiembre en Richmond, Virginia), y en consecuencia ocupen el puesto 11 y 12 del Chase, respectivamente.

En ese orden de ideas se debe mirar como referente a Denny Hamlin (Toyota Camry #11) que ocupa la décima casilla. En este momento Montoya está con 33 puntos menos que el piloto del Joe Gibbs Racing (JGR).

Ganar carreras le vendría muy bien a Montoya, y quedan algunas pistas donde pudiera dársele los resultados que tanto se esperan.

Viene por ahora la fecha 19 de la Copa Sprint, una pista en la que hasta el momento le trae algunos buenos recuerdos a Montoya y es el New Hampshire Motor Speedway, (NHMS), donde el corredor latino ha logrados dos ‘poles positions’.

El par de posiciones de privilegio han sido en el otoño de 2009, cuando se clasificaba a su primer Chase y la segunda pole fue en la prueba de verano de 2010.

Ya en competición en el 2010 los resultados han sido irregulares. En la primera prueba terminaba en el puesto 34 luego de sufrir un accidente. En la del otoño concluía en la casilla 16.

Mejores resultados en 2009, cuando en la prueba del Chase terminaba en tercer lugar detrás de Mark Martin (Chevrolet Impala #5) y Denny Hamlin (Toyota Camry #11). En la primera carrera de la temporada tomaba la salida en el puesto 12 y llegaba en la misma posición.

Montoya revive sus ilusiones con su noveno lugar en Daytona

Por pura inercia Juan Pablo Montoya llevaba a su auto a la línea meta, avanzando pegado al muro. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya finalmente obtiene un bálsamo para su reciente cadena discretos resultados, llevando a casa un noveno lugar que le revive sus esperanzas para seguir batallando por clasificarse a su segundo Chase de la Copa Sprint.

El cafetero siempre estuvo trabajando con su coequipero Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1), quien tuvo toda clase de infortunios desde el comienzo de la carrera, pero aún así estuvo en disposición de trabajar para si mismo y para Montoya.

El suramericano estuvo a punto de ser alcanzado en dos oportunidades por choques masivos en el epílogo de la contienda, pero como ni la mala suerte es eterna, Montoya pudo escapar ileso.

El Chevrolet Impala #42 tomaba la salida en la casilla 30, un poco atrás evidentemente, pero en el transcurso de la prueba fue rapidamente escalando posiciones.

El trabajo fue bien planeado por el equipo, en esa labor colectiva en pista, con adecuados llamados a la zona de asistencias de parte de Brian Pattie, y los mecánicos hicieron un destacado trabajo.

La novena casilla del premio ‘Coke Zero 400’, le da al bogotano 36 puntos, y recibe otra unidad más por liderar durante dos vueltas (vuelta 113-114. McMurray en la 116).

Son 468 unidades las que atesora hasta la fecha 17 de la Copa Sprint, antes de ir a competir este sábado 9 de julio al Kentucky Speedway.

Para subrayar que a pocas yardas de la línea meta, en el ocaso de la carrera, McMurray abandonaba el trabajo colectivo y cambiaba de línea de carrera buscando ganar posiciones en las últimas yardas cuando se comenzaba a ondear la bandera a cuadros. Pero para su infortunio se enredaba con Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet Impala #88) y terminaba perdiendo el control dirigiéndose hacía el auto #42, aprisionándolo fuertemente contra el muro.

En la acción también participaba Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48) que de la misma manera quedaba enredándose con el auto de su coequipero (Junior), y pasaba a chocar a Montoya, que quedaba adherido al muro exterior y por inercia iba a cruzar la meta en la novena casilla en medio de los festejos del ganador David Ragan (Ford Fusion #6).

El auto rojo de Target debió ser llevado en grúa hacia los garajes, para de allí ser subido a su camión de transporte.

Kentucky servirá por primera vez en su historia de anfitrión a una competencia oficial de la Copa Sprint.

Desde 2001 se ha utilizado esta pista triovalada de una milla y media para la segunda división de NASCAR, la serie Nationwide.

Montoya nunca antes compitió en Kentucky en NASCAR. En 2007 cuando también corría en la Nationwide, por cruce de agendas con la primera división, su equipo Ganassi Racing with Félix Sabates, envió a manejar el Dodge Charger #42 (Texaco/color negro), a Kevin Hamlin, quien ocupaba el puesto 21.

Le quedan 10 carreras a Montoya para clasificarse al Chase

Juan Pablo Montoya queda en la casilla 16 de la Tabla de la Copa Sprint, tras su puesto 22 en Sonoma. Foto Robert Laverge Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya debe comenzar a apresurar la marcha para descontar posiciones en la tabla general, si desea clasificarse al Chase de la Copa Sprint 2011, tras finalizar en la casilla 22 en el circuito permanente de Sonoma, California, donde asistía en condición de favorito, y con la necesidad de obtener un buen resultado.

Y ese buen resultado estuvo muy cerca, tanto que había estado trabajando para ello, pero en el desenlace de las cosas, debió guardarse nuevamente su frustración, al abandonar una de las dos pistas en las que en el pasado ha salido airoso por la liga premier de NASCAR.

La posición 16 es la que ocupa ahora el suramericano, que queda expuesto en la tabla de pilotos con un déficit de 141 puntos menos, frente al líder Carl Edwards (Ford Fusion #99); y a 43 unidades de la posición 12 que hoy es ocupada por Tony Stewart (Chevrolet Impala #14).

Stewart quien había ganado en un par de ocasiones en el Infineon Raceway, también ‘vivió lo suyo’, cuando estaba batallando en cabeza de carrera para afianzarse en la tabla de los puntos, pero el puesto 39 era solo su recompensa.

Son 28 puntos los que apartan a Montoya de ‘Smoke’, que atraviesa por un momento de vulnerabilidad.

El colombiano pudo liderar durante dos vueltas en la pista de 1,99 millas, y fue a la altura de la número 75 (de 110), cuando haciendo un buen uso del combustible pudo mantenerse rodando sobre la topografía quebrada del valle de NAPA, en donde yace enclavada esta exigente pista.

Hubo tres incidentes que marcaron, e hicieron mella en el piloto latino, afectando al Chevrolet Impala #42, que nuevamente estuvo vestido de tonos celestes.

El premio ‘Toyota/Save Mart 350’, como es habitual, estuvo plagado de incidentes entre los 43 contendores, algo típico para esta pista de 12 curvas, en los que el porcentaje de accidentalidad es muy alto.

El primer roce fue con Ryan Newman (Chevrolet Impala #39), en la primera parte de la competición, pero no hubo venganzas de ninguna clase, entre estos dos contendores, que meses atrás, tuvieron fuertes altercados dentro y fuera de pistas.

El segundo gran incidente de Montoya fue con Kasey Kahne (Toyota Camry #4) mientras sostenían un cerrado duelo por la quinta colocación en la vuelta 97 (a 13 del final).

Las cosas habían estado bajo control para el bogotano hasta ese momento, después de que sobrepasaba por el sexto lugar en la vuelta 94 a Jeff Gordon (Chevrolet Impala #24), quien a la postre era segundo en la meta, apurando al ganador Kurt Busch (Dodge Charger #22).

Con ese pleito ante Kahne, el auto #42 caía al octavo lugar y aquí prácticamente comenzaron los problemas para el corredor del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

“Kahne fue el primero que me chocó en la carrera. Estuve dos veces a su lado y me impactó lateralmente en ambas ocasiones. Después no me dio espacio y lo mandé sobre el césped”, declaró Montoya.

Luego los roces fueron con Brad Keselowski (Dodge Charger #2), a quien Montoya lo rozó, aunque sin consecuencias para el conductor del Penske Racing (PR), pero fue este mismo el que en la curva 4 durante la vuelta 104 (6 del cierre), marginaba de tajo a Montoya de su objetivo de lograr un resultado que le hubiera servido para recomponer su sendero en el Chase.

“Este era un asunto de comer, o ser comido”, declaró sin rubor, Keselowski al referirse al caso con Montoya, al final de la carrera, en la que lograra el décimo lugar.

“Pasamos la curva (4), y yo le pegué sutilmente en su bomper trasero y lo moví un poco. Lo sobrepasé y cuando él tuvo el chance, simple y llanamente nos chocó sin pensarlo. Es difícil correr con gente que nunca ha corrido bien en los circuitos permanentes, o que no tiene ninguna experiencia en estos. Pero esta bien, me divertí bastante”, expresó Montoya de Keselowski.

Las seis últimas vueltas fueron de agonía para el piloto del carro 42, que comenzaba a caer hasta la posición 12, con unos cauchos destrozados y un paquete aerodinámico aniquilado, en medio del asedio del paquete de oponentes que apresuraban la marcha buscando la línea de meta.

Montoya no podía defender la posición 12 y fue superado por otros 10 vehículos cuando se cumplieron las 110 vueltas.

“Ciertamente todos esos incidentes nos costaron una tonelada de puntos”, subrayó Montoya.

Viene la fecha 17, el premio ‘Coke Zero 400’, en el Daytona International Speedway (DIS), y será este sábado en horario nocturno (7:30 pm hora del este).

El cafetero en la segunda cita del 2010, finalizaba en el óvalo de dos millas y media en el puesto 27, habiendo arrancado en el 22. Fueron 18 vueltas las que no pudo completar el Chevy Impala #42 en esa ocasión, a causa de un accidente.

Montoya con resultado adverso en MIS y se ilusiona con Sonoma

Juan Pablo Montoya descendió a la casilla 15, tras terminar en el puesto 30 en Michigan. Foto Harold Hinson Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Comenzaba el piloto cafetero en poco atrás en la casilla 25 el premio ‘Heluva Good! Sour Cream Dips 400’, en una carrera claramente complicada para sus intereses.

En la vuelta 139 (61 del final) el líder transitorio Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18) estuvo a punto de tomarle una vuelta al Chevrolet Impala #42, pero Montoya se defendía como podía.

En la 158 Juan Pablo Montoya avanzaba por la parte exterior de la curva 4, mientras el novato Andy Lally (Ford Fusion #71), venía ciertamente más rápido, pero no podía evitar terminar impactando al auto de Montoya que para la ocasión tuvo a su coche vestido de color azul.

El auto de Ganassi estaba en ese momento escaso de combustible, y aparentemente Montoya estaría bajando la velocidad para hacer su ingreso a la zona de asistencias.

Con el impacto del vehículo #71 al #42, este iba a parar hasta la zona de pits, en donde al tratar de hacer el tránsito para ir por ayuda, se evidenciaba el poco combustible que llevaba.
Con este incidente se izaba por cuarta y penúltima vez la bandera de precaución por seis vueltas más (164) y se interrumpían las múltiples entradas a la zona de pits de todos aquellos corredores que estaban buscando más combustible.

El puesto 30 era todo lo que podía alcanzar al término de la carrera el conductor latino, que sin se desliza dos posiciones en la tabla de la Copa Sprint, para quedar nuevamente en la casilla 15.

No obstante, viene la fecha 16 en el circuito permanente de Sonoma, California, el Infineon Raceway, en el que un buen resultado le ayudaría al suramericano a recuperar terreno, cuando restan 11 fechas para conocerse a los clasificados al Chase 2011.

Montoya por sus fueros siendo séptimo y escala al puesto 13

Juan Pablo Montoya lideró por 38 vueltas y defendió al final la séptima posición, en gran medida con la ayuda de sus asistentes de pits. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Notable actuación del colombiano Juan Pablo Montoya en su octava presentación en el ‘triangulo engañoso’ del estado de Pensilvania.

El auto rojo de Target acaparó gran parte de la transmisión del canal TNT, por el destacado trabajo registrado por el cafetero y su tripulación.

Fueron 38 vueltas de las 200 en las que comandó el premio ‘5-Hour Energy 500’, el piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

La labor en la zona de pits en términos generales fue muy arriesgada, pero ciertamente resultaba muy productiva, aunque cabe mencionar que durante la última detención, innecesariamente se pasaba a asumir nuevos riesgos, al cambiar nuevamente solo dos gomas en un momento de la carrera en la que ya se estaba en ‘el todo por el todo’.

Eso condujo a que Montoya no tuviera las herramientas necesarias para salir a defender la cuarta posición que poseía antes de ingresar a los pits, a cambio de quedar transitoriamente en el primer lugar en ese reinicio, donde quedaba postrado y como era de esperase terminaba siendo demolido por sus principales rivales a la victoria.

Desde muy temprano Montoya fue al ataque habiendo partido desde la casilla 16. En la vuelta 14 ya estaba en el Top10.

El carro #42 era devuelto a la pista en el primer lugar, tras la segunda bandera amarilla (vuelta 21), habiendo ordenado Brian Pattie, solo dos gomas para el acorazado del corredor latino.

Transcurría una vuelta más con bandera verde (23) para que el archi-favorito, Denny Hamlin (Toyota Camry #11) despojara a Montoya del primer lugar, sin embargo este se mantuvo cerca del piloto del Joe Gibbs Racing (JGR), sintiendo el deseo de saciar mucho más su sed de liderar.

Hasta la vuelta 40 Hamlin se esforzaba por desprenderse aún más de Montoya y le imprimía un poco más de dos segundos. En la 57 la distancia era de casi tres segundos.

Luego Montoya se le aproximaba a Hamlin y comenzaban a establecer entre ambos una importante diferencia frente al grupo persecutor en cabeza del pole-sitter Kurt Busch (Dodge Charger #22).

Pudieron llegar a crear una ventaja de 7,8 segundos frente al tercer auto (vuelta 65), siguiendo a una detención en la que volvían a instalársele solo dos gomas al auto #42.

Diez vueltas más tarde (75) Montoya hablaba de un auto un poco suelto, pero a su ingreso a la zona de asistencia, pedía únicamente cambio de rutina, sin ajustes para su vehículo.

En la vuelta 77, Hamlin posaba por más tiempo de lo normal en los pits a causa de problemas en la instalación de una de sus llantas, algo que le hizo perder valiosos segundos, y que aprovechaba Montoya para tomar las riendas cuando la bandera verde se mantenía por los aires.

Pasaba una vuelta más (78) para que el bogotano creara una cómoda luz de ventaja sobre Hamlin, de 7,7 segundos, pero este le descontaba dos segundos en la vuelta 80 y evidentemente estaba muy rápido el auto #11.

En la vuelta 90 el colombiano tenía 3,1 segundos a su favor frente a Hamlin que seguía descontando.

El liderato de Montoya duró hasta la vuelta 98 cuando se dirigió a buscar asistencia y con eso Hamlin, reasumía el primer puesto. Pero en la vuelta 101, el auto rojo volvía a aparecer al tope de la lista, cuando el #11 iba por ayuda.

La ventaja volvía a ser amplia de parte de Montoya sobre Hamlin. En la 103, era nuevamente de 5,3 segundos y Jeff Gordon (Chevrolet Impala #24) observaba de cerca la pugna entre los dos punteros.

Por aceite vertido en la pista se lanzaba la tercera bandera de precaución en la vuelta 111 y en el reinicio en la 116 Montoya estaba calzado nuevamente con dos gomas nuevas y eso podía poner en riesgo su liderato transitorio, ante Hamlin que tomaba cuatro neumáticos, al igual que la mayoría.

En ese reinicio Montoya era sorprendido por Busch, Gordon y Hamlin, quedando en cuarta colocación.

Pasaron ocho vueltas (124) y Montoya seguía en cuarto lugar, defendiéndose como podía de Johnson que avanzaba presuroso en quinto lugar, más el grupo persecutor.

En la vuelta 142 se dio un nuevo ingreso a los pits, pero en cambio Pattie ordenaba instalar cuatro gomas. Surgía una demora abasteciendo de gasolina al coche de Montoya, algo que lo retrazaba por lo menos un segundo y algunas milésimas más.

Siguiendo en cuarto puesto en la vuelta 156 se izaba la bandera amarilla por cuarta y última vez, ante residuos de metal esparcidos por la curva 2. Muy ágil esa última entrada a los pits para el carro #42, que con dos gomas nuevas regresaba a la competición en el primer lugar y así se impulsaba en la vuelta 159 cuando se mostraba la bandera verde (a 41 del final).

Hábilmente Gordon tomaba el primer lugar y en el ataque también participaba el mayor de los Busch. Montoya a perder agarre con sus dos llantas nuevas, frente a las cuatro de sus contendores. El cuarto puesto volvía a ser de momento la ubicación para el bogotano.

A partir de ahí cambiaba la dinámica de carrera. Todos los pilotos agilizaban su marcha en búsqueda de la meta.

El desgaste de sus cauchos internos (izquierdos) era progresivo y Montoya ya no podía mantener la velocidad de antes y como podía lograba defender algunas posiciones.

En el epílogo de la prueba, destacable, para Montoya que pudo conjurar el ataque que le lanzara Matt Kenseth (Ford Fusion #17) por el séptimo lugar. El corredor latino jugándose sus restos se defendió y al llevar a la meta a sus carro en esa ubicación, eso le daba los puntos suficientes para ascender hasta el décimo tercer lugar de la tabla general. Ganancia finalmente para el cafetero que llevaba cuatro jornadas con saldo en rojo.

Montoya suma 395 puntos en las estadísticas de la Copa Sprint, 97 unidades menos que el líder Carl Edwards (Ford Fusion #99), quien a su vez había sufrido rotura de motor al comienzo de la competencia.

Nuevamente en la mira de Montoya está el Top12 de la Copa Sprint y viene Michigan. Tomando como punto de referencia la carrera de finales de la pasada primavera, en ese óvalo de dos millas, el auto #42 concluía en el puesto 13, tras arrancar décimo y después de tener el segundo puesto como su mejor posición en una carrera en la cual en la segunda parte, era de mucho sufrimiento para el suramericano.

Montoya se mantiene 15 en los puntos de la Copa Sprint

Juan Pablo Montoya permanece inamovible en el puesto 15 de la Copa Sprint. Foto Streeter Lecka Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Con grandes ilusiones para recomponer su camino, el colombiano Juan Pablo Montoya, tomaba la salida desde la primera fila en el Kansas Speedway (KS), acompañando al hombre de la pole, Kurt Busch (Dodge Charger #22).

En el despunte del premio ‘STP 400’, el piloto del Chevrolet Impala #42, vio la oportunidad en la misma primera vuelta para irse a dirigir la contienda en la pista ovalada de una milla y media.

En la segunda vuelta Kyle Busch (Toyota Camry #18), interrumpía que el suramericano siguiera liderando, pero en la vuelta 10, Montoya le devolvía el favor a ‘Rowdy’ y retomaba el control.

En la vuelta 19 era el mayor de los hermanos Busch el que sobrepasaba al bogotano y con eso se completaban las 10 vueltas en las que lideró Montoya este domingo, recibiendo por ello un punto adicional por destacarse frente al grupo de corredores.

El auto #22 requirió de siete vueltas para poder crearle ‘una luz’ de 1 segundo al coche #42. En la vuelta 33 ya eran tres segundos los que el campeón del 2004 le establecía al corredor de Ganassi.

La ventaja era tan cómoda que Kurt Busch se decidió por hacer un ingreso a la zona de pits en la vuelta 44 (de 267). Al volver en la 47 a la pista, Montoya quedaba a un segundo de distancia.

Bajo la primera bandera amarilla en la vuelta 69, el cafetero iba a abastecerse de cuatro gomas y combustible, pero cinco vueltas después cuando se daba el reinicio, Montoya estaba en el Top5.

En la vuelta 77 se comenzaba a mermar el ritmo del auto de Target y caía hasta el puesto 11.

En la vuelta 128 el auto rojo #42 impactaba la barrera y esto le traía consecuencias adversas, tanto a las condiciones del vehículo como el retrazo frente al grupo de punta que le generaba.

En la vuelta 155 el piloto latino figuraba en la casilla 14, a 8,6 segundos de diferencia frente al líder transitorio, Tony Stewart (Chevrolet Impala #14).

Luego venía una lucha titánica de Montoya y Brian Pattie por regresar al coche #42 al Top10, algo que no resultaba tan fácil en la realidad de una carrera generalmente plagada de tandas largas, en la que las banderas de precaución fueron mínimas y los equipos optaban por seguir diversas estrategias de carrera, en el ingreso a pits y en especial de optimizar el uso del combustible.

En la vuelta 257 (a 10 del final) resultaba tan intensa la batalla que apenas cuatro autos estaban en la vuelta del líder y segundos después la cifra se convirtió en tres coches, debido a que el mayor del clan Busch siguiendo al comando, debía dirigirse a la zona de pits. Para entonces Montoya marchaba en octava posición.

En esa lucha por sobrevivir a las estrategias, Montoya quedaba con una vuelta por detrás del líder ‘heredero’, Brad Keselowski (Dodge Charger #2), el coequipero del Busch, quien sin temor y bajo grandes precauciones iba a terminar en el podio, por segunda ocasión.

No obstante, con el reacomodo de los coches que estuvieron entrando y saliendo de los pits, aligerando la marcha para acabar el puesto 17.

Montoya lideró por momentos en la carrera mas extensa de 2011

La ganancia para Juan Pablo Montoya en su paso por Charlotte, es que va recuperando confianza para continuar en su esfuerzo de regresar al Chase.Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) tomaba la salida del premio Coca Cola 600 desde muy atrás, en el puesto 29, algo comprensible para una carrera tan extensa.

Finalmente fueron más de 4 horas y media la duración de esta fecha 12 de la Copa Sprint, en la que se trabajaba en conservar el auto para la extenuante visita al Charlotte Motor Speedway (CMS).

El cafetero hizo un manejo adecuado de su auto en una competencia que tradicionalmente comienza muy apaciguada por ser de largo aliento, a 400 vueltas, a este óvalo de milla y media. Con la llegada de la cuarta y última parte de carrera, que son las 100 vueltas restantes, las cosas comienza a apretarse para todos.

Montoya ya había estado cerca del primer lugar cuando promediaba la competencia, y parecía que el segundo puesto era lo mejor podía conseguir a la altura de la vuelta 234.

Sin embargo siguió en su empeño en escalar a la cima y lo consiguió en la vuelta 280, aunque su liderato era momentáneo, porque debía ir en búsqueda de gasolina y nuevas gomas. La suerte le sonrió, al menos de momento, mientras regresaba a la pista se activaba la octava bandera amarilla y eso le daba ventaja, dejándolo dentro del grupo detrás del ‘pace car’, en el octavo lugar.

Luego todos los pilotos comenzaron a aligerar el paso, viéndose que el número de vueltas por cubrir se iban reduciendo y el Top 20 era la constante del suramericano, hasta que se daba la neutralización número 14, para acabarse esta agotadora contienda bajo bandera verde, blanca y ajedrezada.

El bogotano supo descontar rivales en las dos vueltas finales y como pudo escaló hasta la casilla 12, evidentemente con la que detiene su mala racha observada durante las cuatro últimas competencias, en las que pasó del séptimo, al puesto 15. Montoya no pudo ascender en la tabla, pero la ganancia es saber que la confianza le ha regresado, para continuar en su camino por retornar a ir amasando un espacio en el Chase 2011

“Largo día hoy en la oficina. Me alegra que la carrera más extensa de la temporada, ya es cosa del pasado. Tuve un buen final, para el carro que yo tenía”, declaró Montoya en su cuenta de la red social Twiter.

Montoya deja Dover con gran amargor de boca

Juan Pablo Montoya, tropieza otras dos posiciones en la tabla general y queda anclado en el puesto 15. Foto Rudy Herbel.

Por JIMMY ROJAS

Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), registró otra jornada para olvidar, esta vez en el Dover Motor Speedway (DIS), de la capital del estado de Delaware, en lo que ya es una cadena de tres carreras con resultados adversos, que lo han venido retrazando desde la octava casilla hasta la 15 en la tabla general de la Copa Sprint.

El piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), tomaba la salida desde la casilla 19 luego de que se cancelaran las clasificaciones en la víspera, debido a mal tiempo. Con la aplicación del reglamento (orden de salida de acuerdo con tabla de propietarios, en sumatoria con los resultados de las prácticas del viernes) lo llevaban a tomar la salida desde la décima fila para la fecha 11 de la primera división de NASCAR.

Pero el puesto 32 era la recompensa que recibía el suramericano de 35 años, quien tropieza nuevamente cuando restan 15 fechas para el cierre de la fase clasificatoria al Chase 2011, que es el gran objetivo para Montoya.

El bogotano llegaba a liderar la carrera momentáneamente en la vuelta 286, cuando decidía mantenerse en la pista, mientras el grupo puntero optaba por ir a reabastecerse.

Fueron dos vueltas en las que comandó el piloto latino en el ‘Monstruo de una Milla’, pero al regreso de los punteros y su necesidad de acudir a los pits por ayuda, le dejaban nuevamente en el puesto 23 el que venía ocupando, aunque con su detención estando bajo bandera verde, le adicionaba una segunda vuelta de desventaja.

Montoya se quejaba permanentemente de un auto muy suelto de la parte trasera desde las prácticas del viernes. Sus mecánicos estuvieron corrigiendo antes de la prueba un problema con la suspensión trasera del costado izquierdo.

Lo peor para el cafetero ocurría a 60 vueltas del final cuando iba en el puesto 23 y era impactado en la parte trasera de su vehículo, por el coche de Paul Menard (Chevrolet Impala #27). Sumado a esto pasaba a pegarle inevitablemente al muro y se afectaba dramáticamente la aerodinámica del auto rojo de Target, siendo cuestión de tiempo que el auto#42 se fuera como un imán atraído contra el muro.

Justamente Montoya causaba que se neutralizara la carrera por sexta y última vez, en la vuelta 367 (a 33 del final) cuando a su paso por la curva 4, perdía el control y derrapaba para golpear el ‘quarter panel’ derecho y con esto prácticamente sentenciaba su novena participación en la pista de cemento.

Habrá un receso del campeonato de la Copa Sprint, durante una semana. El colombiano asistirá a la Carrera de las Estrellas (All Star Race) del Chatrlotte Motor Speedway (CMS) este sábado venidero, en donde únicamente está en juego un millón de dólares, más no los puntos de campeonato.

En Darlington otra jornada complicada para Montoya

Juan Pablo Montoya, comenzaba desde la octava fila (casilla 16) y finalizaba en el puesto 23 a dos vueltas del ganador. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Jornada de muchos roces y contactos en pista para el Chevrolet Impala #42 de Juan Pablo Montoya en el Darlington Raceway (DR).

Se enredaba en la vuelta 86 (de 370) cuando avanzaba en la séptima colocación con el campeón defensor, Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48). El carro del Hendrick Motorsports, derrapaba sin consecuencias que le afectaran su accionar durante la décima fecha de la Copa Sprint.

También se rozaba mientras figuraba en el puesto 21 con el Toyota Camry #83 de Brian Vickers, aunque sin consecuencias para ninguno de estos dos vehículos.

Lo que salió bien al comienzo para el auto del Earnhardt Ganassi with Félix Sabates (EGR), fue la decisión que tomaba Brian Pattie durante la tercera bandera amarilla (de 11) de ordenar cambiarle solamente dos llantas al coche rojo de Target. Esto le permitió a Montoya dejar atrás el puesto 23 para ascender hasta la cuarta colocación en un salto monumental, que llegaba a ilusionar a la tripulación del #42 en la vuelta 78, pero faltaba mucho camino por recorrer.

No obstante, lo que se había ganado, comenzaba a resquebrajarse porque el desgaste de las gomas en el abrasivo asfalto de la pista de 1,366 milla era muy alto y el coche perdía mucho balance. Esto regresaba a Montoya a la parte media del grupo en el puesto 23 en la vuelta 105, desde donde le costó mucho volver a ascender en las posiciones.

Se había perdido tanto ritmo en el carro rojo que en la vuelta 187 se estaba a una vuelta de retrazo. Dos fue la cantidad de vueltas que llegó a tener de lastre el suramericano y así concluía en el puesto 23, lo que lo hace descolgarse un puesto para quedar en la casilla 13, fuera del grupo de los 12 del Chase, distanciándose a 95 puntos del líder Carl Edwards (Ford Fusion #99).

“Oh Dios mío, nosotros sucumbimos hoy. Realmente necesitamos trabajar sobre eso. Muy emocionado con la carrera que se avecina en Dover”, declaró el colombiano a través de su cuenta de la red social, Twitter.

Dover en 2010 no le trae buenos recuerdos a Montoya

Especialmente en la prueba de primavera, haciendo su presentación en el Dover International Speedway, el bogotano tuvo un auto que estuvo plagado de problemas mecánicos. Se clasificaba muy atrás en el puesto 28 y con sus innumerables contratiempos quedaba en la discreta posición 35.
En las tres prácticas que antecedieron a esa competencia de la capital del estado de Delaware, el Chevrolet Impala #42 lucía claramente desmejorado y pasaba desapercibido rodando lentamente en posiciones de la mitad hacia atrás.

Justamente en la vuelta 147 de 400, ya estaba perdiendo una vuelta con el grupo puntero.

Con una larga visita a los garajes, Montoya estuvo ausente de la carrera por 117 vueltas ante problemas permanentes con la suspensión trasera de su vehículo, situación que también afectaba al Chevrolet Impala #1, de Jamie McMurray, su coequipero en el EGR, quien también fue a buscar ayuda a causa del mismo problema.

En ese momento Montoya caía al puesto 19 de la tabla general.

Montoya sale frustrado del RIR tras verse chocado por Newman

Juan Pablo Montoya arrancaba desde la pole, pero terminaba en el puesto 29, tras ser chocado por Ryan Newman. Foto Todd Warshaw Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

La séptima pole position alcanzada por Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) fue una gran ilusión para el piloto y para sus seguidores, pero su trabajo en la capital del estado de Virginia terminaba arruinado.

En la batalla de Richmond, el auto rojo de Target salió muy apaleado, quedando el colombiano en la tabla de puntuaciones de la Copa Sprint, en el puesto 12, que es la línea divisoria, tras el inmerecido puesto 29 con el que fue reportado oficialmente, con cinco vueltas sin completar.

El suramericano estuvo defendiendo su posición de privilegio en las primeras 25 de las 400 vueltas a las que estaba pactado el premio ‘Crown Royal 400’, por la novena fecha del campeonato.

En la vuelta 67 Montoya avanzaba en el décimo lugar. Se quejaba de que el auto no cruzaba bien en las curvas de ese corto óvalo de .75 milla. Las gomas del tren delantero, especialmente la del lado derecho sufrían de un desgaste excesivo.

Las cosas mejoraban un poco en la vuelta 91, cuando valerosamente descontaba cuatro casillas. Sin embargo en la vuelta 107 se vieron cortadas de tajo todas las ilusiones del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates, (EGR).

En la curva 4 se encontraban el Chevy #42 con el también Chevy Impala #39 de Ryan Newman. El piloto del Stewart-Haas Racing (SHR), embistió al auto rojo enviándolo a que se fracturara inmisericordemente contra el muro, viéndose seriamente destruido el ‘quarter panel’ y el Spoiler por añadidura, que son los puntos neurálgicos en la estabilidad de los ‘stock cars’.

Esto significaba que tempranamente ya estaba arruinada la carrera para el piloto latino, quien se había estado esforzando saliendo desde la pole, pretendiendo recuperarse del choque que le propinara el propio Newman, dos semanas atrás en Talladega, donde el auto rojo avanzaba en el Top5, a 18 vueltas del final y súbitamente el 39 le chocaba con violencia, lo que le hacía perder un puesto en las estadísticas a Montoya y con eso quedaba de noveno en la general.

Con el carro semidestruido en Richmond, se activaba la primera bandera de precaución y Montoya llevaba su auto a los pits buscando ayuda. Sus mecánicos como pudieron le remendaron el vehículo, para poder continuar en competencia en el puesto 21, a casi 12 segundos del entonces puntero y finalmente ganador Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18).

Las cosas empeoraban para el auto de Ganassi a pesar de las reparaciones ejecutadas por sus mecánicos. Sin el apoyo aerodinámico funcionando plenamente, la tracción del coche sobre el asfalto era prácticamente nula. Montoya indicaba por la radiocomunicación que al entrar en las curvas, resultaba riesgoso atreverse a tocar el pedal de acelerador, so pena de volver a encontrarse de frente contra la barrera.

Bajo esas condiciones cuando apenas se estaba en la vuelta 116 (a 284 del final), simplemente no generaba ninguna ilusión ni expectativa esa situación. En la vuelta 146 el carro de Target quedaba postrado con un ritmo lento y era sorprendido por el líder Kyle Busch que le tomaba una vuelta de ventaja.

El equipo pudo traer a los pits un nuevo Spoiler en la vuelta 175 y esperaron que se activara la segunda bandera amarilla (vuelta 187) para poder instalar la pieza aerodinámica. Pese a lo rápido del trabajo de refacción, el retrazo aumentaba a dos vueltas cuando se daba el segundo reinicio (vuelta 194) y el coche del bogotano quedaba en el puesto 34.

En la vuelta 235 ya eran tres giros de lastre para Montoya, que quedaba en el lugar 35.

Montoya consideró que Newman ya había ido demasiado lejos afectando sus intereses y los del EGR y fue cuando se desencadenaba la tercera bandera amarilla en la vuelta 239. Montoya se encontró en la curva 3 con el auto de Newman y lo embestía sin remordimiento para que el carro #39 fuera a terminar contra el muro. Newman llegaba a salvar en alguna forma su auto para que no se destruyera demasiado frente a la barrera, pero en esa tarea no pudo impedir que quedara atravesado su vehículo en el camino a la curva 4 y el Dodge Charger #22 de Kurt Busch, no alcanzaba a frenar y le chocaba fuertemente en el ‘quarter panel’ derecho.

Newman en ese momento iba en la séptima casilla y Montoya que pensaba que ya no tenía nada que perder, seguía inamovible en el puesto 35.

El latino podía recuperar seis posiciones en lo que quedaba de la competencia y acababa en el puesto 29, que le da para quedar en la tabla del Chase en el puesto 12, con 75 unidades por detrás del líder Carl Edwards (Ford Fusion #99).

Los incidentes con Newman entre Talladega y Richmond, le han acarreado a Montoya el desprenderse de cuatro posiciones. Antes de llegar a la pista del estado de Alabama, Montoya estaba de octavo y ahora deja Richmond en el duodécimo lugar.

“Difícil día para el equipo Target-Chevy. Ahora nos preparamos para la carrera de Darlington. Visualizando allí el torneo de golf en honor a Jim Hunter”, manifestó el corredor latino a través de la red social Twitter, lo que se constituyó como su único comentario público, hecho tras la accidentada carrera de Richmond. Hunter, fallecido recientemente a causa de una enfermedad terminal, era el vicepresidente de comunicaciones de NASCAR y era muy amigo de Montoya.

Hubo mucho morbo entre los medios de comunicación que vaticinaban que la confrontación de la pista entre los dos corredores, terminaría a que estos se fueran a las manos, o que por lo menos hubiera un fuerte roce de palabras, pero ninguna de las dos cosas ocurrió. Montoya se retiro de prisa de la pista una vez descendió de su vehículo, mientras que Newman se dirigió a la oficina móvil de las autoridades de NASCAR para reclamar la razón por la cual Montoya no había sido castigado por haber tomado venganza.

NASCAR les había advertido a los dos durante la carrera que si seguían agrediéndose serían expulsados de la competencia, pero al menos de momento no se han emitido sanciones a las partes.

Llega la cita de Darlington en Carolina del Sur

En la pasada primavera en la carrera del Darlington Raceway, en Carolina del Norte, Montoya terminaba en la destacada quinta colocación arrancando desde el puesto 15.

Allí Montoya pudo resistirse a los encantos de la 'Dama de Negro', que lo atrajeron por instantes con algunos contactos suaves, sin consecuencias para el #42.

Ese quinto lugar es el mejor resultado del colombiano en el trazado de Carolina del Sur. En 2009 arrancaba en el puesto 25 y concluía en el 20. En 2008, partía 19 y finalizaba 23 y en 2007 iniciaba 41 y llegaba 23.

La carrera será este sábado 7 de mayo, desde las 7:30 pm (Canal FOX) y para Latinoamérica por el Canal SPEED Internacional.

Montoya en ‘el lugar equivocado a la hora equivocada’

Juan Pablo Montoya concluye en el puesto 30 y desciende un puesto, para ser noveno en la tabla del Chase de la Copa Sprint.. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

“En el lugar equivocado a la hora equivocada”, era la frase que pronunciaba Ryan Newman (Chevrolet Impala #39), intentando defenderse en Talladega cuando se le indagaba acerca del resultado de la acción en que su auto quedaba desbocado a 18 vueltas del final, para pasar a chocar al coche del colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), que marchaba en ese momento en el Top5, hilando una gran faena, habiendo comenzado desde la casilla 13.

Sin complicaciones definía el piloto del equipo Stewart Haas Racing, el golpe de mala suerte que registraba el cafetero en el epílogo de la competencia, cuando se esmeraba por quedar en condiciones de ir a pelear la victoria, o al menos disputar por el Top5.

Como se esperaba desde el inicio del premio “Aaron’s 499”, el trabajo del bogotano fue colectivo con su par, Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1). Ciertamente avanzaban de manera estupenda hasta que el auto rojo de Target quedaba en malas condiciones con el impacto en la parte frontal del costado derecho.

Montoya luchó sin éxito por evitar la colisión y mantuvo el carro muy estable, pero no tuvo tiempo, ni tampoco el espacio para escapar, mientras McMurray, quien lo estaba empujando, se libraba por un pelo de caer en la trampa. Minutos antes el auto que empujaba en el ‘draft’ era el #42, ya que se habían alternado la propulsión.

“Yo no creo que haya sido su falta (Newman). Hablando con mi gente me indicaron que Denny Hamlin (Toyota Camry #11), había estado muy impaciente aquí en Talladega y siempre que lo hace ocasiona muchísimos accidentes, pero simplemente vuelve y lo hace sin parar. Esto nos lastima realmente”, declaró Montoya.

“Evidentemente este año él (Hamlin) se ha visto involucrado en una serie de choques. Después de todo no quiero culpar a nadie por lo sucedido. Esta fue otra carrera en la que se usaba placa restrictora”, agregó el piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

“Me sorprendió que con este hecho nunca se mostrara una bandera amarilla. Son de esa cosas que lo afectan a uno”, puntualizó Montoya.

El cafetero pierde un puesto para quedar alojado en la novena posición de la tabla del Chase de la Copa Sprint, con 246 puntos, 49 menos que el líder Carl Edwards (Ford Fusion #99), añadiéndo 25 puntos a su déficit en esta visita a la pista de 2,66 millas (4,2 Km) del estado de Alabama.

Con el agravante de no poder ingresar a la zona de pits, debido a que no se autorizaba su apertura, Montoya debió ir divagando por la gigantesca pista, hasta que surgiera una bandera amarilla, para poder ir a pedirle ayuda a su equipo.

Era el propio Newman el que terminaba propiciándola cuando volvía a repetir su acción, pero esta vez sin chocar contra nadie. Simultáneamente Montoya ‘rozaba’ el muro y con eso su auto terminaba de arruinarse.

En la zona de abastecimientos le cambiaron las cuatro gomas al coche rojo, le colocaron combustible, pero esto era como tomar una aspirina para contrarrestar una enfermedad terminal. El tren delantero derecho estaba semidestruido.

El puesto 30 era el merecimiento del colombiano, muy distante del tercer lugar de la carrera de 2010 y con eso capturaba solo 14 puntos para sumar 246 unidades, tras las primeras ocho fechas de la Copa Sprint.

Viene una semana de descanso por la Semana Santa y el corredor latino reaparecerá el sábado 30 de abril en Richmond, la capital del estado de Virginia, en donde intentará recuperar todo lo perdido.

En la prueba de primavera de la temporada anterior, comenzaba desde la casilla 19, e iba escalando posiciones hasta situarse al término de la misma, en el destacado sexto lugar.

La asistencia de sus mecánicos le era relevante al conductor del auto #42, ya que en momentos cruciales pudo ganar posiciones importantes mientras era asistido en el callejón de los pits. Igualmente hizo lo propio cuando condujo en la corta pista de 0,75 milla (1,2 Km).

Montoya luchaba en Texas por no alejarse demasiado del Top10

Juan Pablo Montoya se sitúa en el octavo lugar de la tabla general, perdiendo el séptimo lugar por apenas un punto, con Ryan Newman. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

En el premio ‘Samsung Mobile 500’, Juan Pablo Montoya estuvo conduciendo un coche que con suma dificultad iba a terminar en el Top10, en el Texas Motor Speedway (TMS).

La posición 14 era el punto de partida en la séptima fecha y el colombiano llevaba el auto a la meta en una muy luchada casilla 13.

El Chevrolet Impala #42 se ponía muy inestable en las tandas largas, situación que era la constante. En todas las 501 millas (334 vueltas), se mostraron cinco banderas amarillas, lo que se constituye como una cifra muy inferior a lo habitual para esa pista de una milla y media.

Era la tercera vez en su historia que se neutralizaba la carrera en Texas, en apenas cinco ocasiones.

La tarea de conducir al auto rojo, se convertía en una labor titánica dada la coyuntura con una puesta a punto que se había programado para la visita a la pista de Fort Worth, pero que el factor viento atentó contra el trabajo del equipo Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

La tripulación, en cabeza de Brian Pattie, batalló por balancear el coche dadas las condiciones atmosféricas que hacían muy vulnerable al #42.

Con la presión baja de las gomas, se ocasionaba que el ‘splitter’ se rozara continuamente con la banda asfáltica, y esto lastimaba vuelta a vuelta al acorazado rojo.

Las corrientes de viento del noreste de Texas, también laceraba la estabilidad del vehículo y hacía tomar una lectura falsa del vehículo. Por momentos el colombiano creía que alguna de sus gomas estaba perdiendo presión, temiendo que el siguiente paso fuera a resultar en irse contra la barrera y terminar mal la jornada.

El cafetero argumentaba por la radiocomunicación que no estaba llevando al tope al carro, porque al acelerar más se ponía más inestable.

“Tuvimos una larga jornada con el auto de Target. Trabajé fuertemente para que las cosas salieran mejor, pero no pudimos ajustar el carro”, declaró el cafetero a través de su red social Twitter.

Concluyendo en la meta en el lugar 13, el suramericano se sitúa en el octavo lugar de la tabla del Chase, deslizándose un puesto, quedando con una unidad menos (232 puntos) que Ryan Newman (Chevrolet Impala #39), quien acababa de 14.

Talladega el siguiente compromiso del suramericano

En la pasada carrera de primavera, el cafetero partía desde el puesto 24. Por momentos se le veía trabajando exitosamente con su coequipero, Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1), quien anteriormente había vencido en la célebre pista (2009).

Montoya lograba el tercer puesto y pudo liderar la carrera durante tres vueltas y además estuvo muy cerca de ganar.

Fue una de las mejores presentaciones de Montoya en la súper pista de NASCAR en la que dados los riesgos de alcanzar altas velocidades, se ordena utilizar una placa restrictora (restrictor plate) en los carburadores.

De las seis ‘poles position’ que ha alcanzado el bogotano hasta el momento, dos de esas han sido en esta pista de 2,66 millas.

Su mejor figuración allí, ha sido el segundo lugar, de la primavera de 2008, cuando prefirió impulsar a Kyle ‘Rowdy’ Busch (Toyota Camry #18) y acababa escoltándolo en la línea de meta.

Potencialmente Talladega es una de las pistas, que le pudiera arrojar la primera victoria en un óvalo al corredor latino de 35 años.

Montoya trabaja con tenacidad por el cuarto puesto

Juan Pablo Montoya conseguía su segunda mejor actuación en Martinsville, en sus nueve presentaciones. Foto Jerry Markland Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya hizo su jugada perfecta durante la sexta fecha de la Copa Sprint, realizada en la pista de media milla, el Martinsville Speedway (MS), uno de los trazados que le han arrojado resultados mixtos.

La posición 27 era el punto de partida para el Chevrolet Impala #42, mientras que la ‘pole’ del premio “Goody’s Fast Pain Relief 500”, era ocupada por su coequipero, Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1).

Pasaron 120 vueltas de las 500, para que el bogotano ya se instalara por primera vez en el Top10, con un auto bien ajustado, una estrategia agresiva de su equipo, Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR) y una actitud ganadora del piloto que defendía su octava posición de la tabla, en medio de circunstancias adversas, que hace que cada día más, se ponga más apretado el campeonato.

Montoya entraba y salía continuamente del Top10a lo largo de la carrera, en una carrera muy accidentada debido a un problema general registrado con los compuestos de las gomas que se llevaron a la pista de .526 de milla, para esta competencia.

El cambio de tercio para Montoya se daba con la quinta bandera amarilla en la vuelta 205 (de 500) cuando el periodista-piloto, Hermie Sadler (Chevrolet Impala #71), impactaba la barrera de la curva 4.

Bajo bandera amarilla se dirigía el grupo de punteros a la zona de asistencias, y Brian Pattie el jefe de tripulación del auto #42, apenas autorizaba el cambio de dos llantas al auto rojo de Target, a diferencia de la gran mayoría que tomaba los cuatro cauchos.

Eso le daba el impulso al corredor latino de ir a colocarse por primera vez en el Top5, dejando el puesto 13 que mantenía en gran parte de la primera mitad de carrera. La compensación en ese quinto reinicio, era el tercer puesto.

Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet Impala #88) igualmente tomaba dos gomas, y recibía ese impulso para ser segundo, detrás del líder transitorio, Clint Bowyer (Chevrolet Impala #33).

Seis vueltas después (209) Montoya era segundo, desplazando a Junior. Esa terminaba siendo la mejor posición del colombiano en la exigente competencia dominical, aunque por algunos instantes, a esa altura de la carrera, estuvo forcejeando con Bowyer por el primer lugar, aunque la superioridad no la pudo imponer el suramericano por más que por unos segundos.

El meridiano de la carrera (247) sorprendía a Montoya en el puesto 13, y en la 270 figuraba en el lugar 16, pero Pattie replanteaba la estrategia y volvía a encausar la tarea para reacomodar en la vuelta 315 al coche rojo de Ganassi en el Top10.

Bajo bandera verde los punteros ingresaban a la zona de mantenimiento (vuelta 330) y Montoya volvía a ser tercero detrás de AJ Allmendinger (Ford Fusion #43).

Un giro después (331) Pattie llamaba de nuevo al colombiano, por cuatro gomas y gasolina. A su regreso el carro 42 se encontraba con una vuelta de retrazo del entonces puntero, Kyle Busch, quien entraba a la zona de pits en la vuelta 352, con los demás del grupo puntero, durante la activación de la novena neutralización.

Ahí volvía a descontar el bogotano y se quitaba de encima la vuelta de lastre, para quedar en el puesto 15, a una distancia de 51 segundos.

En el noveno reinicio el carro 42 ganaba tres posiciones y quedaba de 12, a cinco segundos del frente de carrera (vuelta 359).

El Top10 volvería a disfrutarlo el corredor latino en la vuelta 377 (123 del final). Venían vueltas de transición para el carro de Target y el Top10 era ya su constante hasta la vuelta 457 (47 del final), cuando era noveno a 21 segundos de diferencia.

Aparecía la undécima y última bandera amarilla en la vuelta 464 (36 del final) y Montoya se situaba séptimo. Los punteros Johnson, Busch y demás, optaban por irse a los pits para prepararse para ir al remate de la competencia.

Nuevamente los asistentes en pits de Montoya hicieron un formidable trabajo y devolvieron el auto de manera rápida.

En la vuelta 471, Montoya aparecía en la torre electrónica en la cuarta colocación y pugnaba por el tercer lugar con el finalmente vencedor, Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29), pero el auto del Childress Racing (RCR), que es un auto hermano del coche de Montoya, se veía más brioso que el #42 y se quedaba con esa posición.

Harvick seguía en su escala ascendente y superaba a Junior, quien había asumido el control de las acciones, cuando faltaban tres vueltas para terminarse la jornada. El hermano menor de los Busch quedaba en la línea de meta en tercera casilla y muy cerca pasaba Montoya en la cuarta casilla a 2,3 segundos.

Montoya asciende un puesto y se afianza en el séptimo lugar de la tabla con 201 puntos, 18 menos que ‘Rowdy’ Busch.

“Hicimos el sábado una muy mala clasificación. Tuvimos un buen carro, y todos en el equipo hicieron un destacado trabajo. El carro se comportó bien en las tandas largas y eso nos ayudó bastante. También se hicieron muy buenos llamados desde la zona de pits, y al final redondeamos una buena presentación”, declaró Montoya.

“En las tandas cortas había que presionar más al auto. Yo quedo muy satisfecho con este Top5”, puntualizó.

Cifras de Montoya en su novena presentación en Martinsville

Su cuarto puesto en esta edición se convierte en la segunda mejor presentación del suramericano en ocho visitas al trazado de Martinsville.

Su mejor resultado sigue siendo el tercer lugar obtenido el 25 de octubre de 2009, habiendo comenzado desde el puesto 21.

Es el segundo Top5 del cafetero en la pista más corta del estado de Virginia, desde su primera visita en 2007. y este es su tercer Top10.

Su presentación más deslucida ha sido en la pasada primavera cuando terminaba en la casilla 36, habiendo arrancado desde el puesto 22.

Otras posiciones de Montoya han sido, la 12 al comienzo de la primavera de 2009. Puesto 13 en marzo de 2008, el 14 en octubre de 2009, el 16 en marzo de 2007 y la 19 en octubre del año pasado.

Texas el siguiente desafío de Montoya

En la pista de una milla y media de Texas, en la carrera de primavera de 2010, el cafetero avanzaba en la casilla 13 en la primera mitad de la carrera, cuando surgía un accidente entre los dos primeros de la contienda, Tony Stewart (Chevrolet Impala #14) y Jeff Gordon (Chevrlet Impala #24), quienes en medio de un duelo de egos, generaron choques en cadena entre nueve vehículos.

Montoya había esquivado la trampa de Stewart-Gordon, dirigiéndose hacia las zonas verdes, pero el terreno estaba pantanoso dadas las intensas lluvias de la víspera. El auto 42 perdía se deslizaba y perdía el control y sin acatar frenadas, ni maniobras del volante, iba por inercia hacia la curva 4 para terminar con el auto semi-destruido contra la barrera.

Regresaba Montoya a la pista y el coche que ya estaba golpeado, terminaba de nuevo por chocar contra el muro desencadenando el abandono que lo hundía en ese entonces, en la casilla 24 de la tabla general de la Copa Sprint. El colombiano había liderado brevemente la carrera en dos oportunidades, aunque no podía resarcirse de la mala racha que ya traía de las carreras anteriores.

Valioso Top10 para Montoya en el Auto Club Speedway

Juan Pablo Montoya comenzaba desde la ‘pole’ y acababa en destacada décima colocación, lo que lo mantiene en la octava posición de la tabla general. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) tomaba la salida desde la ‘pole position’, en la pista de dos millas del Auto Club Speedway, de Fontana, California y cumplía una buena presentación en la quinta fecha de la Copa Sprint.

El bogotano comenzaba liderando en el premio ‘Auto Club 400’ y se mantenía al frente en las primeras 14 millas (vuelta 7 de 200), cuando un apurado Denny Hamlin (Toyota Camry #11) le hiciera un sobrepaso, y Kyle Busch (Toyota Camry #18), que le perseguía, parecía estar en duelo personal con su coequipero Hamlin, de acuerdo con lo escuchado por las radiocomunicaciones de los coches del Joe Gibbs Racing (JGR).

El colombiano pasaba a la tercera casilla, y observaba en calma y a cierta distancia, el duelo entre Hamlin y el menor de los Busch.

El Top5 era la constante para el coche rojo de Target, pero quedaba sorprendido en la octava colocación, cuando era llamado por Brian Pattie, bajo bandera verde en la vuelta 32 y a su regreso a la pista notaba que se ganaba cuatro posiciones con el trabajo de sus mecánicos en la zona de abastecimientos.

En la vuelta 50 nuevamente se deslizaba hasta la octava casilla y ahí se mantenía durante el primer reinicio de la vuelta 79 y de la misma manera hasta la mitad de la contienda (vuelta 103) cuando se mostrara la segunda bandera amarilla. En la vuelta 107 Montoya descontaba tres posiciones y se metía de nuevo en el Top5.

Pero en la vuelta 121, el auto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates, perdía estabilidad y caía hasta la posición 12, y quedaba enfrascado en un duelo por defender esa posición con Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet Impala #88) que lucía muy rápido.

Con otra entrada a reabastecerse en la vuelta 139, el suramericano regresaba a la pista, y quedaba a una vuelta de distancia el líder de carrera, Kyle Busch.

Sin embargo los punteros optaban por visitar los pits bajo bandera verde en la vuelta 144 y con esto el cafetero se volvía a poner en la misma vuelta del líder, aunque en el puesto 13 a una distancia de 23 segundos, lo que correspondía a casi media vuelta por detrás del líder transitorio, Kyle Busch.

El latino hacía su último repostaje en la vuelta 167, y sus mecánicos le instalaban cuatro llantas y gasolina en 13,6 segundos.

El reencuentro en la pista con el paquete de vehículos, ubicaba al coche de Montoya en el puesto 15. Momentáneamente el auto 42 era el más rápido de la pista en la vuelta 169, con 176,744 millas p/h y un tiempo de 49,74 segundos, algo ideal pensando en el remate de carrera (a 31 del cierre).

Faltaban dos banderas amarillas más por mostrarse en la quinta fecha de la Copa Sprint. En la tercera bandera de precaución (vuelta 171) el colombiano iba en la casilla 13 a 12,4 segundos del líder Busch, aunque en el reinicio quedaba en el lugar 16.

Cosa diferente con la cuarta bandera amarilla (vuelta 185), cuando sus mecánicos le regresaron prontamente a la pista para instalarse en la novena casilla, estando de nuevo en el Top10, en la recta final de la competencia.

En el forcejeo final Montoya le tocaba tomar la rearrancada (vuelta 191) en la parte interna de la pista, pero cambiaba de línea de carrera, para regresar a rodar por la parte externa de la pista, muy pegado al muro, donde el Chevy 42 se sentía más confortable en esta cita.

Brian Vickers (Toyota Camry #83), despojaba del noveno lugar a Montoya, quien se resistía a dejarse sacar del Top10, para conseguir su tercer Top10 de la temporada.
“Nuestro coche estuvo muy veloz en las tandas cortas de la carrera, pero no lo era tanto, en los tramos largos (de esta). Brian (Pattie) planeó una buena estrategia, e hizo muy acertadas llamadas a pits. El gran logro para nosotros ha sido nuestro Top10. Estoy muy satisfecho con todo esto”, declaró Montoya al término de la carrera.

Viene Martinsville

Viene ahora la pista de media milla de Martinsville, Virginia, donde el Chevrolet Impala #42, ha registrado ocho presentaciones.

En la carrera de primavera el colombiano pasaba una mala carrera. Se cancelaban las clasificaciones por lluvia y tomaba la partida desde el puesto 22 (según el reglamento para esos casos).

Mientras peleaba por meterse en el Top10, un sobrecalentamiento del ‘rim’, a causa del uso excesivo de los frenos, le causaba el estallido de su neumático delantero derecho, que le llevaba a chocar con violencia, dañándose la suspensión delantera, dirigiéndose a los garajes para permanecer allí por 99 vueltas. El estallido de la goma se repetía en el epílogo de la prueba y se pasaba otras cuatro vueltas más en la zona de pits. El resultado para el auto 42 fue la casilla 36 y con eso Montoya se retrasaba del puesto 22 al 25 en la tabla general.

Problema mecánico priva a Montoya del protagonismo en Bristol

Juan Pablo Montoya daba un salto hasta el noveno lugar arrancando desde el 36 y su balance fue del puesto 24, que le da para ser octavo en la tabla. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El arranque desde la casilla 36 no era nada alentador para el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), quien tenía la imperiosa necesidad de irle recortándole terreno a sus adversarios, pero un súbito problema mecánico en su tren delantero lo hundía a posiciones secundarias.

Toda iba a la perfección para el corredor cafetero, avanzando en la destacada novena posición, mostrando gran recuperación (27 posiciones) en la corta pista de media milla, hasta que en la vuelta 262 le reportaba por el radio-comunicador a su jefe de mecánicos, Brian Pattie, problemas de una fuerte vibración en su tren delantero, concretamente en su llanta derecha, que lo iban relegando fuera del Top10, que tanto trabajo le había costado. Tenía dos opciones el corredor latino, o impactar el muro de contención, o bajar drásticamente la velocidad, mientras esperaba el momento de poder hacer su ingreso a la zona de pits para recibir ayuda.

Para esta competencia NASCAR autorizaba a último minuto una llanta con nuevos compuestos para ser instalada este domingo del lado derecho de los coches, luego de que el viernes durante los entrenamientos, se detectaran incidentes con esos cauchos, ante lo abrasiva que estaba resultando la pista de cemento, con tramos asfaltados. La alta fricción laceraba la llanta entregada previamente a los equipos.

Bajo bandera verde, el auto Chevy #42 pasaba 16 segundos siendo asistido por sus mecánicos y regresaba a la competencia en la casilla 24 a la altura de la vuelta 264, con dos vueltas por detrás, frente al entonces puntero Kyle Busch (Toyota Camry #18). En ese momento apenas los primeros 20 vehículos estaban dentro de la misma vuelta de ‘Rowdy’ Busch.

No obstante, Montoya podía descontar rápidamente tres puestos (21), pero nuevamente surgían problemas con un auto muy inestable, objeto de problemas de vibraciones en sus gomas externas que lo llevaban al puesto 25, e incluso su coequipero, Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1), quien también iba con dos vueltas de retrazo, le removía de la casilla 24.

En la vuelta 404 (96 del final), el paquete puntero, con Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48) a la cabeza, le agregaba más sal a la herida de Montoya, poniéndolo otra vuelta más, para que el lastre fuera de tres vueltas para el corredor del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR).

En el séptimo reinicio en la vuelta 428, una escaramuza en la parte frontal del paquete se registraba un choque entre Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29), y Mark Martin (Chevrolet Impala #5) por lo que el grupo persecutor bajaba la velocidad. Montoya era chocado por detrás con mucha violencia por el ganador de las recientes 500 Millas de Daytona, Trevor Bayne (Ford Fusion #21), que dejaba al joven conductor fuera de contienda. Siete coches quedaban involucrados que activaban por quinta ocasión la bandera de precaución. El colombiano se mantenía con su carro semidestruido en el puesto 26, manteniéndose a tres vueltas del entonces nuevo líder, Kyle Busch.

A partir de eso el bogotano no tenía mayor poder de reacción y le quedaba solamente seguir con vida para ir a cumplir las 70 vueltas restantes. Un par de posiciones, era lo mejor que podía descontar el auto rojo de Target.

Con todo esto, el colombiano cayó cuatro puestos para ubicarse ahora en la octava posición.

“Tuvimos un día muy complicado. La parte positiva de todo es que contamos con otro buen auto. Solo necesitamos un poquito más y podremos comenzar a ganar carreras”, escribió Montoya en su cuenta personal de la red social, Twitter.

La próxima semana en el Auto Club Speedway, de Fontana, California, donde se cumple la quinta fecha de la Copa Sprint, Montoya no mantiene buenos recuerdos, especialmente porque en 2010 sufría la rotura de su motor en ese óvalo de dos millas. Faltando 109 vueltas para concluir, se ubicaba en el puesto 15 y con su impasse activaba la tercera bandera amarilla.

Montoya percibe grandes dividendos en la ciudad de los casinos

Juan Pablo Montoya arrancaba desde la mitad del paquete y finalizaba en destacado tercer lugar, en su visita a Las Vegas. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) registraba una de sus grandes presentaciones en la Copa Sprint, en la pista Las Vegas Motor Speedway (LVMS) de la ciudad más extensa del estado de Nevada.

El desafío era muy grande para el piloto del Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR), que comenzaba la prueba ‘Kobalt Tolls 400’ en el puesto 23.

Las cargas se aliviaron muy temprano para el bogotano. En la vuelta 8 (de 267) surgía un despiste del Dodge Charger #7 del californiano Robby Gordon, que derrapaba en la curva 4 y activaba las luces amarillas desplegadas a lo largo de la pista de una milla y media, neutralizándose la carrera, en el mismo instante en que Montoya aparecía en el puesto 18.

La mayoría de los pilotos del grupo puntero, se dirigió a la zona de pits para ser abastecidos, pero Jeff Gordon (Chevrolet Impala #24), Tony Stewart (Chevrolet Impala #14) y Montoya se mantuvieron en pista. El auto #42, que en esta carrera estuvo vestido de azul, se instalaba en el tercer lugar en el primer reinicio en la vuelta 12.

A partir de ese momento al auto del latino se le vio generalmente en la cabeza del grupo, con un espléndido manejo y siempre que fue necesario, se le vio recibiendo una impecable atención de sus asistentes.

El Top5 era la constante para el auto del suramericano. Montoya hizo el duodécimo (12) turno liderando la carrera, de 15 que se presentaron en esta competencia.

Fue a la altura de la vuelta 234 (33 del final), cuando el cafetero quedaba al comando, debido a que el líder del momento, ‘Smoke’ Stewart, iba en búsqueda de gasolina y llantas para rematar la carrera, planificando un eventual triunfo.

No obstante, Montoya siguió rodando en el primer lugar por siete vueltas (hasta la 241) antes de ir a ser atendido por su equipo. Un punto adicional tomaba el suramericano por liderar.

Aprendiendo de errores del pasado, el equipo de mecánicos, en cabeza de Brian Pattie, prefirieron cambiar dos llantas y no cuatro como lo había hecho minutos antes Stewart. El tiempo para el cafetero recibiendo el servicio, fue de 7,4 segundos, frente a los 13,7 segundos del coche de ‘Smoke’.

Regresando a la pista en la vuelta 242, Montoya quedaba en el cuarto puesto por delante de Stewart, que figuraba quinto en momentos en que Clint Bowyer (Chevrolet Impala #33) tomaba el liderato transitorio y Carl Edwards (Ford Fusion #99) aparecía en segundo lugar, y David Reutimann (Toyota Camry #00) aparecía tercero.

Bowyer y Reutimann debían ir por ayuda y Edwards quedaba en la punta, con Montoya en segundo lugar creándole una diferencia de 1,3 segundos sobre Stewart que iba en tercer puesto.

Se acrecentaba la pugna por el segundo lugar en la vuelta 258. Stewart se veía con el carro más rápido y tenía cómo diluirle la ventaja a Montoya.

La disputa por convertirse en escolta de Edwards duraba desde la vuelta 252 hasta la 262 (a 5 del final), cuando el piloto de Indiana pudo hacerle un limpio adelantamiento al colombiano.

El bicampeón apresuraba su marcha pero no le alcanzaba para acercarse al puntero Edwards, y Montoya finalizaba en la línea de meta a 2,4 segundos.

“Ha sido una gran carrera. No tenía cómo responderle a Stewart al final. Pienso que él (Stewart) tenía el mejor carro de toda la grilla”, afirmó el piloto latino.

Lo que viene ahora para el cafetero

Con una semana de receso en la Copa Sprint, el colombiano regresará por novena oportunidad a la ciudad de Bristol, Tennessee.

En la pasada primavera en el Bristol Motor Speedway (BMS), Montoya arrancaba en este corto óvalo, en la sexta casilla, y llegaba a liderar en un par de oportunidades, pero en la recta final de la prueba quedaba atrapado en un choque colectivo de 13 vehículos.

El auto #42 podía regresar a la pista de 0,533 milla, después de visitar los pits para serle ‘remendada’ su nariz y su cola, pero el puesto 26 era lo mejor que podía alcanzar en la línea final, quedando a dos vueltas del vencedor.

Montoya deja a Phoenix llevándose a casa el puesto 19

Juan Pablo Montoya cae cuatro puestos en la general y ahora es noveno, tras su actuación en Phoenix, Arizona. Foto Ale/Aceleración Extrema.

Por SANTIAGO BARRERA

El colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) arrancaba en el puesto 22 durante la segunda fecha del campeonato de la Copa Sprint, en una pista que no ha sido de las más favorables para el corredor suramericano, quien a la postre sacaba como merecimiento la posición 19, que no obstante le permite sumar ahora un total de 64 puntos, con lo que es noveno en las estadísticas generales. Esto le permite a Montoya mantenerse en el Top10.

En carrera el cafetero tuvo como una de sus más bajas posiciones la casilla 32, y en términos generales se le dificultaba mantenerse cerca del Top 15 con un carro un tanto inmanejable que había que mantener en una sola pieza.

Montoya avanzaba en el puesto 19 al momento del choque masivo de los 13 autos cuando justo se estaba ordenando el cuarto reinicio en la vuelta 66, hecho surgido a causa del Toyota Camry #83 de Brian Vickers, que derrapaba en el desgastado asfalto, mientras iba pegado al muro en medio del tráfico y quedaba atravesado en el camino del grupo mayor. Montoya golpeó sutilmente la parte frontal de su coche rojo contra otro vehículo, pero pudo evadir esa trampa para seguir en la muy accidentada competencia.

En la vuelta 125 el líder y finalmente vencedor, Jeff Gordon (Chevrolet Impala #24) sobrepasaba al carro del conductor latino que figuraba a esa altura de la carrera en el puesto 21. Con un carro inestable, Montoya comenzaba su vía crucis dominical, perdiendo por primera vez una vuelta frente a los punteros que presionaban intensamente, pero surgía la sexta bandera de precaución en la vuelta 127 a causa del choque en solitario en la curva 4, de David Ragan (Ford Fusion #6), para permitía a Montoya regresar a la vuelta del líder, y en el mismo puesto 21.

Pero pronto el bogotano volvía a quedar en desventaja con otra vuelta de lastre en el giro número 200. Con un temprano llamado de Brian Pattie a la zona de pits, se pensaba que el coche 42 pudiera descontar la desventaja cambiando de estrategia, pero casi de inmediato los punteros emularon la estrategia del equipo Earnhardt Ganassi with Félix Sabates (EGR), y al regreso a pista ya eran dos vueltas la desventaja del colombiano.

Con la séptima bandera amarilla en la vuelta 204, causada por la rotura de motor del carro de Joey Logano (Toyota Camry #20), Montoya recuperaba una de las dos vueltas, que tenía de déficit y se situaba en el lugar 19.

En la vuelta 267, volvía el coche #42 a quedar a dos vueltas del puntero (Gordon). En ese instante solo 14 coches aparecían en la vuelta del líder. En la vuelta 301, el carro 42 se ubicaba en la casilla 19 siguiendo con la misma vuelta de retrazo.

Cuando se cumplió el recorrido de las 312 vueltas a este óvalo de una milla, este final sorprendía a Montoya en el puesto 19.

“Tuve un día muy largo en la oficina. Perdimos algunos puntos en la tabla por la forma en que corrimos. Ahora nos enfocamos en Las Vegas”, declaró Montoya mediante su cuenta, en la red social Tweeter.

Viene la tercera fecha de la Copa Sprint en ‘la ciudad del pecado’, y justamente esta pista le trae malos recuerdos al suramericano, que era víctima de ‘fuego amigo’ (su coequipero Jamie McMurray, Chevrolet Impala #1), en un incidente mientras disputaban el noveno puesto casi a la mitad de competencia durante la primavera pasada. Montoya en ese momento debía dirigirse hacia los garajes y sus mecánicos tardaban 17 vueltas para devolver al coche de Target a la pista, para que el colombiano cruzara la meta en el puesto 37.

Juan Pablo Montoya consigue valioso sexto lugar en Daytona

Juan Pablo Montoya llegó a liderar la prueba durante 5 vueltas y accede a su primer Top10 de la temporada. Foto Jason Smith Getty for NASCAR.

Por SANTIAGO BARRERA

El corredor colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42), largaba desde el puesto 13 y terminaba Las 500 Millas de Daytona con una valiosísima sexta colocación, debido a que adquiere sus primeros 39 puntos en la tabla general, y además del impacto anímico que le genera saberse entre los mejores en el mismo arranque del campeonato, y en medio de tanta ‘celebridad’ de la Copa Sprint que acababa en posiciones secundarias dada la alta accidentalidad de la prueba de apertura.

Montoya de 35 años, pudo comandar en la primera cuarta parte de la carrera. El coche rojo de Target lideró desde la vuelta 55 a la 60 y pese a grandes obstáculos se mantuvo bien ubicado en la cabeza de carrera. Su segunda mejor ubicación en pista fue el segundo lugar.

La tarea de los mecánicos del coche #42 estuvo adecuada y efectiva para las circunstancias.

El Earnhardt Ganassi Racing with Félix Sabates (EGR) diseñó una estrategia de trabajo colectivo entre el suramericano, y el piloto del estado de Missouri, y campeón defensor de esta carrera, Jamie McMurray (Chevrolet Impala #1).

Se les vio trabajando en gran parte de la carrera, generalmente con el auto #1 al frente, y el #42 empujándolo, aunque en otros momentos se alternaban la labor.

No obstante por algunos momentos se les notó cierto cansancio haciendo ese trabajo y por algunos minutos buscaron trabajar con otros pilotos.

Efectuando el trabajo colectivo cuando se promediaba la carrera (vuelta 107), e iban en el selecto Top5, McMurray empujaba ‘de más’ al coche de Montoya y desencadenaban la octava bandera amarilla (de 16).

No obstante, el bogotano mostraba sus conocidos dotes salvando el carro buscando no rozarlo con ningún otro vehículo. Con la carrocería intacta quedaba por fuerza de la inercia el auto rojo en la zona de pits y sin perder más tiempo posaba a su auto en su cubículo para ser abastecido de nuevas gomas y combustible.

Su segundo incidente surgió en la vuelta 144 (56 del final), mientras Montoya figuraba en el puesto 13 y no hallaba con quien trabajar debido a en ese instante McMurray descuidaba el trabajo de equipo y prefería empujarse con Dale Earnahrdat Jr. (Chevrolet Impala #88).

Greg Biffle (Ford Fusion #16), quien mantenía un lastre de 16 vueltas de retrazo, era el receptor que hallaba el colombiano buscando mantenerse con vida en esta prueba, que no daba cabida a trabajos en solitario.

Cuando posteriormente se volvieron a juntar, Montoya y McMurray, e iban ocupando el puesto 13 y 14, respectivamente, pero esta vez era el motor del coche de McMurray el que se oponía al trabajo colectivo.

Un cilindro dejaba de operar y su velocidad se disminuía ostensiblemente. Esto era previsible, especialmente porque dos motores del equipo asociado Richard Childress Racing (RCR), se habían roto temprano en la jornada; el de Kevin Harvick (Chevrolet Impala #29) y el de su coequipoero Jeff Burton (Chevrolet Impala #31).

Se especula que es el nuevo combustible (85 gasolina 15% etanol), lo que no le ha caído muy bien a la ‘digestión’ de los motores que arma el Earnhardt-Childress Racing Engines (ECR)

Si en 2010 Montoya tuvo varios episodios de mala suerte, este domingo parecía que la suerte quería reivindicarse con el corredor latino.

Aún con incidentes en pista terminaba en la destacada sexta casilla (en 2010 lograba el décimo lugar), antes de visitar la pista Phoenix International Raceway (PIR), en la capital del estado de Arizona.

Visitando Phoenix en la temporada anterior, el carro #42 pasaba la meta en el quinto lugar, arrancando de séptimo en la prueba de primavera.

En la competencia de verano salía de 35 y siendo segundo, unas yardas antes de pasar la meta, se le acababa el combustible y era reportado en el puesto 16.

Quizás ahora con mejores relaciones con el factor suerte, posiblemente le vengan a Montoya mejores resultados. Es la ilusión del equipo, de Montoya y de la afición.

“Esta fue una carrera llena de muchas vicisitudes. El plan era trabajar todo el tiempo con Jamie (McMurray). Al final de la carrera se le presentó el problema con su motor y la estrategia cambió”, declaró Montoya.

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