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Equipo de Richard Petty quiere en sus filas a Kurt Busch

Kurt Busch conquistaba en 2004 con un Ford su único título en la Copa Sprint. En la imagen con un auto de la NHRA. Foto Kurt Busch Racing.

Por JAIME CACERES

El jefe de operaciones del equipo Richard Petty Motorsports (RPM), confirmó que tienen un gran interés en contratar al piloto Kurt Busch, para que conduzca al Ford Fusion #43, número que hiciera célebre, el siete veces campeón, ‘El Rey’ Richard Petty.

Según informaba la radio satelital Sirius-XM, en su espacio ‘Sirius Speedway with Dave Moody’, en aras de retener a su esquivo patrocinador, ‘Best Buy’ (una de las más importantes tiendas en cadena de electrónicos), el RPM, les había ofrecido cambiar al actual piloto, el californiano AJ Allmendinger, por el hermano mayor de los hermanos Busch.

La escuadra de Petty, que ahora goza de buen respaldo económico, gracias a una fusión con importantes inversionistas estadounidenses, no había podido renovar a comienzos de 2011 con Best Buy, la que los acaba de patrocinar en 26 de las 36 pruebas oficiales de la Copa Sprint.

Robbie Loomis, en representación del equipo Richard Petty Motorsports, confirmaba que al interior de su escuadra, han tenido discusiones respecto a llegar a fichar al piloto de la ciudad de Las Vegas, Nevada.

“Estoy muy emocionado por la oportunidad de incluir en nuestro equipo a Kurt (Busch). Yo hipotecaría mi casa para hacer que él sea parte de nuestra escuadra. Valoramos todo lo que ha hecho en las pistas. Ha ganado un título y ha trabajado en un equipo de altísimo nivel como es el Penske Racing (PR). Pilotos disponibles de la talla de él, no se ven todos los días”, declaró Loomis.

“Desde un punto de vista personal, nada me ha alegrado tanto como haber escuchado que Kurt Busch estaba disponible en el mercado de pilotos. Nuestro objetivo principal es continuar mejorando”, añadió.

Allmendinger con el Ford Fusion #43, terminaba la actual temporada en la casilla 15, la que es su mejor figuración desde que se trasladó a las competencias de los autos tipo ‘stock’.

Lograba un Top5, y 10 Top10. Su mejor figuración era el quinto puesto en la prueba más extensa de la Copa Sprint, el premio ‘Coca Cola 600’, en el Charlotte Motor Speedway (CMS), cumplido a finales de mayo pasado.

Hasta la temporada 2005 Busch ya había estado conduciendo un auto Ford, y fue justamente con esta marca con la que se coronara en 2004.

Día 4, Banquete de Coronación en el lujoso Wynn Las Vegas

Por tercera temporada consecutiva, los aficionados se pueden unir al festejo de coronación. En la imagen Tony Stewart con Monica Palumbo de Sprint. Foto Chris Graythen Getty for NASCAR.

Por ALEJANDRA ESQUIVEL

El gran show comenzará a las 9 pm hora del este , 6 pm tiempo local, en ‘la ciudad del pecado’, con el Banquete de Coronación, programado en el lujoso hotel ‘Winn Las Vegas’.

El eje central del evento consiste en coronar al piloto campeón de la Copa Sprint y también al propietario campeón, al igual que se honran a los 10 primeros pilotos del Chase 2011.

El cantautor y músico, ‘Kid Rock’, será el gran abridor de la noche, en la ciudad más populosa de Nevada, con su show musical. Interpretaba canciones como ‘Born Free’ (nacido libre) de su más reciente producción que con sus ventas le ha generado un disco de platino.

De la misma manera hará su aparición ‘Reba’, una superestrella de los medios de comunicación y de los eventos más destacados de los Estados Unidos. Ella cantará su popular canción ‘Turn on the Radio’, de su album ‘All the women I am’ (todas las mujeres que soy), que tanta fama y prestigio le ha generado meses atrás.

Kid Rock acostumbra a asistir a las competencias de la Copa Sprint, y desde hace mucho tiempo posee una cercana amistad con el piloto campeón, Tony Stewart (Chevrolet Impala #14).

Es la tercera vez que la ciudad de Las Vegas, sirve de anfitriona a la coronación de la Copa Sprint y también es la tercera ocasión en que 300 ‘fans’ pueden asistir a observar la entrega de la corona al nuevo monarca. Cada una de las pistas donde se corre la Copa Sprint, tenía un cupo para asignar a aficionados que deseaban comprar boletos.

De acuerdo con la tradición, el nuevo rey de la Copa Sprint, Tony Stewart encabeza la mesa principal, estando sentado al lado de su cercanos colaboradores, mientras en el centro del escenario se le da curso a la programación de entrega de todos los trofeos.

Con el Banquete de Coronación, se termina oficialmente la Semana de los Campeones, aunque este sábado seguían las actividades populares ofrecida por varios patrocinadores, por las principales calles y avenidas de Las Vegas.

La transmisión de coronación al nuevo rey de la Copa Sprint, comenzaba este viernes a las 9pm hora del este, por el canal SPEED y se repetirá a la media noche del sábado por el mismo canal. Una segunda repetición se hará el viernes 9 de diciembre a las 5pm hora del este, también por SPEED.

Día 3, comenzaron a entregarse los primeros premios de la Copa

Se entregaron en el Bellagio Hotel, premios a pilotos, mecánicos y patrocinadores. Foto Chris Trotman Getty for NASCAR..

Por SANTAGO BARRERA

El evento central de este jueves era el tradicional almuerzo en el que se entregan ‘Los Premios de los Hermanos Meyers’, por sus siglas en inglés, NMPA, que fue organizado por NASCAR y la ‘National Motor Sports Press Association’ (la asociación de prensa de los deportes a motor de los EEUU).

En el salón de baile del Hotel Bellagio de Las Vegas, Nevada, se realizó este acontecimiento, en un encuentro de los medios de comunicación, con la industria automotriz y los patrocinadores de los Estados Unidos.

En la reunión anual se entregaron diversos premios a pilotos, mecánicos y empresarios, que se destacaron en sus diversas tareas dentro del mundo de las competencias de los coches tipo ‘stock’ y como hecho para destacar que los aficionados se les permitió el ingreso al lugar, por segunda temporada consecutiva, habiendo que adquirir previamente los boletos.

Entre los premios otorgados estaba, el ‘Champion Crew Chief’, (al jefe de mecánicos, campeón de 2011), ‘Champion Sponsor’ (al patrocinador campeón), ‘Sunoco Rookie of the Year’ (al novato del año) y ‘Most Popular Driver’ (el piloto más popular, que se hace por votación popular).

De otro lado, desde las 3pm hora del pacífico (6pm hora del este), se iniciaba la habitual ‘NASCAR Victory Lap’ (La vuelta de la victoria), el evento más esperado por los aficionados, que consiste en un desfile de los 12 autos del Chase, por las principales calles y avenidas de ‘la ciudad del pecado’.

Se comenzaba el recorrido desde el ‘Planet Hollywood Hotel & Casino’, situado sobre Las Vegas Boulevard, y se concluía en el ‘Hard Rock Hotel & Casino’.

Los pilotos aceleraban sus autos haciéndolos más ruidosos y se efectuaban auténticas detenciones de pits a lo largo del recorrido. Dos áreas fueron destinadas para que los célebres conductores hicieran sus populares ‘donuts’.

Algunos aficionados seleccionados podían abordar los autos y se sentaban al lado de las estrellas de la Copa Sprint, para hacer parte del recorrido.

La jornada se cerraba con el evento ‘NASCAR After the Lap’ (actividad para después de la vuelta de la victoria).

Los aficionados debían pagar un boleto de 20 dólares, dinero que va dirigido a la Funfación NASCAR, que ayuda a niños desprotegidos y causas sociales en los EEUU. El evento era patrocinado por Ford Motor Company, y Coca Cola, en un encuentro de las masas con los 12 pilotos del Chase de la Copa Sprint.

De otra parte, el banquete de coronación, que está previsto para este viernes, comenzará a las 6 pm hora local de Las Vegas (9 pm tiempo del este).

SPEED es el encargado de la transmisión en vivo. Este canal repetirá su transmisión a la media noche del sábado (hora del este) y el viernes 9 de diciembre a las 5 pm (hora del este).

Brian France habla sobre multas secretas como la de Keselowski

Brian France dijo que revisarán si continuarán con el sistema privado de multas a los pilotos. Foto Rusty Wallace Getty for NASCAR.

Por JAIME CACERES

Brad Keselowski (Dodge Charger #2) fue multado secretamente por las autoridades de juzgamiento de NASCAR, por supuestamente criticar los cambios que se vienen dando con el nuevo sistema de inyección electrónica, que se adoptará en la Copa Sprint desde 2012.

En los últimos dos anos, NASCAR ha emitido sendas penalizaciones secretas contra algunos pilotos, por presuntamente difamar del deporte y esas penalizaciones, generalmente son monetarias, y no son divulgadas a la prensa.

La multa de Keselowski es de 25 mil dólares, según trascendió entre los medios especializados en la categoría.

Recientemente otros pilotos han debido pagar multas de manera privada, como el caso de Ryan Newman (Chevrolet Impala #39) y Denny Hamlin (Toyota Camry #11), quienes al ser indagados por la prensa, siempre lo niegan y afirman que apenas son rumores y especulaciones.

Pero durante el encuentro de este viernes entre los medios de comunicación y el jefe máximo de NASCAR, Brian France, en el centro de prensa del Homestead-Miami Speedway, se trató este espinoso tema de las penalizaciones secretas.

“Cuando alguien se cruza la línea y pasa a denigrar sobre la dirección que lleva el deporte, o cuestiona la calidad de la competencias, nosotros no aceptamos eso”, dijo enfáticamente France.
Preguntado sobre la razón de que NASCAR no revela ningún detalle sobre esas penalizaciones secretas, la máxima autoridad de los ‘stock cars’ fue bastante explícito al responder.

“Cual sería el beneficio (de informar sobre eso). Los pilotos saben exactamente de lo que les estamos hablando. Nosotros tenemos reuniones anuales con ellos, cierto? y además reuniones semestrales y además nos vemos cada fin de semana en la pista (para debatir cualquier tema)”, expresó France.

“Ellos saben lo que siempre esperamos de ellos y cuando lo olvidan, la única manera de que podamos controlar la situación, es obviamente fijando un sistema de multas”, explicó France.

“Miren, no entren en pánico por eso. Veremos en la postemporada. Si necesitamos cambiar eso, lo haremos. No es la gran cosa”, puntualizó.

En algunos casos los pilotos expresan sus opiniones en las redes sociales de Twitter y Facebook. Hamlin fue uno de ellos.

Días atrás comentarios de Keselowski eran multiplicados en Twitter, “@DNewtonespn reportaba que Brad @keselowski afirma que @KyleBusch ha sido maltratado demasiado."Free Kyle Busch,''(liberen a Kyle)”, luego de que ‘Rowdy’ Busch fuera penalizado ejemplarmente por NASCAR y la prensa lo ‘asusara’, al igual que dos patrocinadores.

Mecánicos de Hamlin retienen corona en Charlotte

Los mecánicos de Kasey Kahne (Toyota Camry #4), eliminaron a los de Juan Pablo Montoya (Chevrolet Impala #42) en la primera ronda. Foto John Harrelson Getty for NASCAR.

Por JAIME CACERES

La tripulación de Denny Hamlin (Toyota Camry #11), retuvo el título del concurso ‘Pit Crew Chalenge’ (Desafío de tripulaciones) al derrotar en la ronda final al grupo de mecánicos de Jimmie Johnson (Chevrolet Impala #48).

Los siete mecánicos que frecuentemente trabajan para Hamlin en las competencias de la Copa Sprint, haciendo una extraordinaria faena, cambiaron las cuatro llantas, abastecieron el tanque de combustible, e impulsaron por 40 yardas a su vehículo perteneciente al Joe Gibbs Racing (JGR), en un tiempo de 22,298 segundos, sin recibir ninguna penalización de parte de los oficiales de juzgamiento, que les permitió recibir un premio dotado con más de 70 mil dólares en efectivo.

Con su nuevo triunfo, esta tripulación puede seleccionar su ubicación en la zona de pits para la carrera de Las Estrellas que se realiza en el Charlotte Motor Speedway (CMS).

El equipo de asistentes de Hamlin es el primero que ha ganado dos veces esta competición anual, que se viene realizando desde 2007.

La nómina ganadora la conforman Scott Wood poniendo gasolina, y teniendo como asistente a Justin White. Instalando las llantas delanteras, Nick Krizmanich, con Brandon Pegram, pasándole esas gomas.

Instalando las llantas traseras, estuvo Mike Hicks y como pasador, Heath Cherry. El hombre del gato fue Nate Bolling.

El concurso consistía en luchar contra el reloj, efectuando la labor de aprovisionamiento, además de llevar empujado el coche con el motor apagado hacia la línea meta, en el menor tiempo posible.

Tras su altercado en pista australiana, ‘Smoke’ regresa a EEUU

Tony ‘Smoke’ Stewart #14, acostumbra a pasar compitiendo en sus vacaciones de fin y comienzo de año, en pistas de tierra de Australia. Foto Stewart-Haas Racing.

Por JAIME CACERES

El bicampeón de la Copa Sprint de NASCAR, Tony ‘Smoke’ Stewart, regresaba este lunes a los Estados Unidos después de protagonizar un altercado en una competencia en Sydney, Australia, en el marco de la serie anual ‘Sprintcar Grand National’, en la que toman parte vehículos adaptados para correr sobre superficies de tierra, los mismos que en la unión americana se conocen popularmente como ‘World of Outlaws’.

El incidente se registraba en la noche del pasado sábado en el ‘Sydney Speedway’, entre el piloto del estado de Indiana y uno de los propietarios de la mencionada pista, Brett Morris, donde según reportes de prensa hubo intercambio de puñetazos, supuestamente causados por el lanzamiento del casco de Stewart a Morris, quien además es un ex piloto profesional de series australianas.

La policía de la localidad de Rosehill, en jurisdicción de la ciudad de Sydney, confirmó que Stewart de 39 años había sido trasladado hasta la comisaría de Parramatta para rendir su declaración, al igual que Morris de 46, y que ese proceso se había extendido hasta los primeros minutos del domingo australiano. Según el parte policial Stewart y Morris fueron en calidad de arrestados.

Presuntamente Stewart tenía opiniones encontradas por las condiciones en que se encontraba la pista arcillosa y quiso exteriorizarlas a Morris.

Con el receso de fin y comienzo de año, ‘Smoke’ acostumbra a desplazar a un equipo de su propiedad, para competir en estas pruebas que atraen a mucho público durante el verano australiano.

De momento no se han formulado cargos contra ‘Smoke’, ni tampoco contra Morris, pero la investigación continúa y si bien se le autorizaba al piloto estadounidense regresar a su patria, se le notificaba sobre la posibilidad de tener que regresar a Australia, si las autoridades de esa nación lo consideraban necesario.

Stewart regresaba a los Estados Unidos a cumplir con las pruebas de invierno de la Copa Sprint de NASCAR, que comienzan este jueves, conduciendo su Chevrolet Impala #14.

Junto con ‘Smoke’ regresaba la estrella de los autos ‘World of Outlaws’, el estadounidense Donny Schatz, quien corre con un auto de propiedad de Stewart y con el que ganaban una vez más el certamen.

El gerente general del Sydney Speedway, David Lander, quiso restarle efecto al hecho afirmando que apenas “había sido una riña entre dos pilotos”.

“Solo fue un jaloneo lo que se vivió en la zona de pits. Son cosas que pasan todo el tiempo”, dijo.

No se pudo confirmar ni desvirtuar, de momento, si Morris había estado participando también en la carrera durante la prueba que generaba el altercado.

Una decena de pilotos de EEUU participaban en las competencias que entregaban trofeos y dinero en efectivo a los ganadores.